Mahatma Gandhi

Varajane elu

Gandhi sündis 2. oktoobril 1869 Indias Gujarati osariigis Porbandaris. Mitmed tema perekonnaliikmed töötasid selle osariigi valitsuse heaks. Kui Gandhi oli 18-aastane, läks ta Inglismaale õigusteadust õppima. Pärast juristiks saamist läks ta Briti kolooniasse Lõuna-Aafrikasse, kus ta koges seadusi, mille kohaselt tumedanahalistel inimestel oli vähem õigusi kui heledanahalistel. 1897. aastal ründas Gandhit grupp inimesi Lõuna-Aafrikas Durbani sadamas, kui ta oli minemas tööle. Ta läks Lõuna-Aafrikasse, sest ta ei leidnud Indias tööd. Lõuna-Aafrikas reisides visati Gandhi ka esimese klassi rongist välja tema nahavärvi tõttu. Siis hakkas Gandhi protestima segregatsiooni vastu. Siis otsustas ta hakata poliitiliseks aktivistiks, et aidata neid ebaõiglasi seadusi muuta. Ta lõi võimsa, vägivallatu liikumise. Gandhi eluajal oli India Ühendkuningriigi koloonia, kuid soovis iseseisvust. Ta oli sel ajastul suur juht ja tema mõtted aitasid katalüüsida India iseseisvusliikumist.

Aktivistina

Kui Gandhi 1914. aastal Indiasse tagasi pöördus, otsustas ta taas juhtida marssi Rowlatti seaduse vastu. Kuid siis muutus protest vägivaldseks ja inimesed hakkasid protestijaid tapma.

1930. aastal juhtis Gandhi soolamarsi.

Kui ta Indiasse naasis, aitas ta kaasa India iseseisvumisele Briti võimu alt, innustades teisi koloniaalrahvaid töötama oma iseseisvuse nimel, purustama Briti impeeriumi ja asendama selle Rahvaste Ühendusega.

Briti Indias elasid paljude erinevate religioonide ja etniliste rühmade esindajad. Paljud inimesed arvasid, et riik peaks jagunema eraldi riikideks, et eri rühmad saaksid oma riigi. Eelkõige arvasid paljud inimesed, et hindud ja moslemid peaksid saama eraldi riigid. Gandhi oli hindu, kuid talle meeldisid paljude religioonide, sealhulgas islami, judaismi ja kristluse ideed, ning ta arvas, et kõikide religioonide esindajatel peaksid olema samad õigused ja nad võiksid rahumeelselt koos elada samas riigis.

1938. aastal astus Gandhi Kongressist välja. Ta ütles, et ta ei suuda enam kongressi kaudu tegutseda kastide ja religioonide vaheliste lahkarvamuste ühendamiseks. Samuti tundis ta, et tal on poliitilisele protsessile vähe pakkuda.

1947. aastal sai Briti India impeerium iseseisvaks, jagades India kaheks, Indiaks ja Pakistaniks. Gandhi soovis iseseisvust, kuid ei tahtnud jaguneda kaheks eri riigiks. Selle asemel, et iseseisvuspäeva tähistada, nuttis ta India jagamise üle.

Gandhi satyagraha põhimõte, mida sageli tõlgitakse kui "tõe teed" või "tõe poole püüdlemist", on inspireerinud teisi demokraatlikke ja rassismivastaseid aktiviste, nagu Martin Luther King Jr. ja Nelson Mandela. Gandhi ütles sageli, et tema väärtused olid lihtsad, tuginedes traditsioonilistele hinduistlikele tõekspidamistele: tõde (satya) ja vägivallatus (ahimsa).

Surm

30. jaanuaril 1948 lasi hinduistlik aktivist Nathuram Godse Mahatma Gandhi maha, sest Godse arvas, et Mahatma Gandhi oli moslemite suhtes liiga lugupidav.