Ruusad (kreeka keeles Ῥῶς) olid varakeskiaegne rühm või rahvas, kes andis oma nime Venemaa, Ruteenia ja Valgevene maadele. 800. aastate keskel oli nende keskus Novgorodi ümber. Nad domineerisid selles piirkonnas üle saja aasta. Paljudel venelaste juhtidel olid baltoslaavi nimed, hiljem nii pommeri- kui ka slaavi nimed. Novgorodi pommeri venelased said pärast seda, kui nad segunesid (segunesid) juba seal elavate Kiievi slaavlastega, tuntuks Kiievi venelastena.
Taust ja päritolu. Ruusade päritolu on ajaloolastes olnud arutelu objekt: ühelt poolt toetab palju tõendeid põhjamaade (skandinaavia) ehk varangiaani mõju — nimed, arheoloogilised leiud ja kirjanduslikud allikad —, teiselt poolt rõhutavad mõned teadlased idaslavi päritolu või kultuurilist segunemist. Bütsantsi allikustes kasutatakse rahva kohta nimetust Ῥῶς (kreeka keeles), mis on üks varaseid väliseid tunnistusi sellest nimest.
Poliitiline ja majanduslik roll. 9.–10. sajandil olid ruusad olulised kauplejate, sõjakäijate ja vallutajate rühmad, kes kasutasid ida-lääne veeteid (Euraasia jõgede ja rannikute ühendused) ning ühendasid skandinaavia, slaavi ja Bütsantsi mõjutusi. Vastavalt idaeuroopa kronikatele kutsuti varangid tihti juhtima kohalikke slaavi hõime ning nii kujunesid välja esimesed idaslavi- ja varangiaani võimukeskused, mille hulka kuulus Novgorod ja hiljem Kiiev (Kiievi-Vene algus).
Rõhumärk sündmustele. Paljud allikad — sh vene ja bysantini kronikad ning arheoloogia — viitavad, et 9. sajandi lõpul ja 10. sajandi alguses toimus ruusade ja slaavlaste vahel nii sõjalist kui ka perekondlikku segunemist. Legendaarne juht Rurik ja tema järeltulijad (vastavalt Peakrõnikale) seostuvad selle perioodiga: traditsiooniliselt tuuakse välja kuupäev 862 kui Ruriku saabumise aeg, Oleg kolis pealinna Kiievisse 882 ning hiljem tugevnes keskne võim, mis kandis nime Kievi Rus'.
Religioon ja kultuuriline assimilatsioon. Aja jooksul assimilatsioon kasvas: ruusad segunesid kohalike slaavlastega, omandades slaavi keele ja kombestiku elemente. Üks olulisemaid pöördeid oli kristluse vastuvõtmine Kiievi Rus'is 988. aastal (Vladimir I ajal), mis sidus riigi tihedamalt Bütsantsi kultuuriruumi ning mõjutas edasist identiteedi kujunemist.
Nimi ja pärand. Nimetus Rus' andis hiljem aluse sellistele mõistetele nagu Venemaa (Russia), Ruteenia (Ruthenia) ja Valgevene (Belarus, sõna-sõnalt „Valge Rus'”) nimed. Kuigi ruusade algne etniline kooslus ja keeleline päritolu on teaduses osaliselt vaieldavad, on nende ajalooline tähendus idaeurooplaste varajase riikliku ja kultuurilise arengus üheselt suur: nad olid ühe olulise poliitilise lävepakkuja ja nimeandja algtaust.
Tõendid ja tänapäeva käsitlus. Tänapäeva ajalookirjanduses leitakse üldiselt, et ruusade mõju oli mitmetahuline: põhjamaine varangiaani element andis poliitilise eliidi ja osa kultuurinähtustest, kuid lõpptulemusena kujunes välja segunenud slaavi-varangiaani ühiskond. Arheoloogilised leiud (skandinaavia ja idaslavi elemendid koos hotellides, varandusleiud jne) ning kirjanduslikud allikad toetavad sellist mitmekihilist pilti.
