Skirmisher
Skirmisher on sõdur, kes tavaliselt saadetakse peamise väeosa ette vaenlase ahistamiseks. Rühmitusi võib paigutada ka külgedele, et takistada üllatusrünnakut või kõrvalmanöövrit. Esiplaanilööja on mõiste, mida kasutati esmakordselt 14. sajandil. See tähendas väikesemahulist võitlust kahe vastase väe vahel või eellahingut, milles osalevad peaväe ees olevad väed. Lahingu võitlejad olid need, kes osalesid võitluses või lahingus. See tuleneb vanafransiakeelsest sõnast eskirmir "kaitsta". Skirmishers olid tavaliselt jalaväe või ratsaväe sõdurid, kes moodustasid sõbralike vägede ees või kõrval väeosade ees väikeliini.
Võitlusliin Fort Slocumi juures umbes 1910-1915
Ajalugu
Varajane Ameerika
Kaks konflikti, mis hõlmasid Ameerika kolooniaid ja väeosa arendamist, olid Seitsmeaastane sõda (Prantsuse ja indiaanlaste sõda Ameerika kolooniates) ja Ameerika revolutsiooniline sõda. Skirmisheri taktika peamine areng tuli peamiselt inglaste ja prantslastega liitunud indiaanlaste poolt. Indiaani sõdalased ei sõdinud euroopalikus stiilis tihedalt koondunud sõdurite koosseisu, vaid võitlesid sagedamini üksikisikutena. Nad kasutasid varitsust, varitsusi ja võitlejate ridu, mida hiljem hakati nimetama skirmishing'iks.
Napoleoni sõjad
Taktika nõudis, et rasket ratsaväge hoitaks reservis. Kerget ratsaväge kasutati sageli vägitegijatena. Nad paiknesid tavaliselt armee külgedel ja teenisid kahte eesmärki. Esiplaanil olles võis neid paigutada peaväest veidi kaugemale. Nii said nad hoiatada komandöri, kui mõni vaenlane lähenes sellest suunast. Teine eesmärk oli kasutada nende kiiret kiirust, et vaenlase kallale tungida ja teda kinni hoida, kuni rohkem vägesid saabub. Juba oma kohalolekuga takistasid nad vaenlast kõrvalrünnakuid sooritamast.
Ameerika kodusõda
Ameerika kodusõja ajal pöörati jalaväe käsiraamatutes suurt tähelepanu kokkupõrgetele. Taktika põhines Napoleoni sõdade ajal Napoleoni tugeval sõltuvusel kähmlustest. Maalidel ja piltidel kodusõja lahingutest on kujutatud kahte rida sõdureid, kes seisavad õlg õla kõrval ja tulistavad vaenlase ridu lühikese vahemaa tagant. Kuid massilisi koosseise ei kasutatud kodusõja ajal sageli. Levinum taktika olid kokkupõrked ja lahinguliinid. Maastik ei võimaldanud paljudel juhtudel armeede massilist formeerimist, kuid võimaldas väeosade lahingutegevust lahingutegevuses. Püsside ja vintpüsside suurem täpsus pikematel laskekaugustel muutis lähivõitlused ebavajalikuks. Lahinguid, mida varem peeti 100 jaardi (91 m) kauguselt, võis nüüd pidada 400 jaardi (370 m) kauguselt. Sõjaeelne väljaõpe oli muutnud ka vägitegevuse taktikat. Selle asemel, et üks kompanii kümnest õpetati nüüd terveid rügemente, kuidas sõdida kui vägitükiväelased. Nad võitlesid väikestes koosseisudes, mida nimetati "võitluskaaslasteks". See nõudis nelja mehe liikumist ja üksteist toetavat võitlust. Konföderatsiooni armee kasutas tegelikult tõhusamalt välipoisse. Igas brigaadis oli üks eliitpataljon täpsuslaskujaid, keda kasutati välipioneeridena.
Tasandike indiaanlaste sõjad
Tasandike indiaanisõdade ajal, eriti pärast kodusõda, kasutas USA armee peaväe ees kompaniisid, mis koosnesid väeosadest. Soovitatav vahemaa nende vahel oli 5 jaardi (4,6 m), kuid enamik komandöridest lihtsalt hoidis väejuhte üksteise silmapiiril. Neid kasutati peamiselt peaväe ees, kuid neid võis kasutada ka külgede kaitseks või tagalakaitseüksusena. Kui indiaanlased ründasid, moodustasid välipioneerikompaniid kaitseringi. Kui oht oli möödas, pöördusid nad tagasi oma esialgsetele positsioonidele. Sageli ei kasutatud kogu kompaniid etturina. Osa neist jäeti reservi, et täita lünki, saada laskemoona või viia sõnumeid.
