Ameerika kodusõja blokaadijooksjad}}

Taust

Blokaad oli osa kindral Winfield Scotti Anaconda plaanist, mille eesmärk oli avaldada majanduslikku survet konföderatsioonile, kuni see naaseb liitu. See oli kõige ambitsioonikam blokaad, mida maailma ajaloos kunagi üritati. 1861. aastal oli Konföderatsiooni osariikidel põhjaga võrreldes vähe tootmistegevust. Neil ei olnud võimekust toota sõja pidamiseks vajalikke relvi ja laskemoona. See, mis neil oli, oli puuvill, mis oli väga kasumlik, sest nad kasutasid orjatööjõudu. Sel ajal tarnis lõunaosariik puuvilla nii Inglismaale kui ka Prantsusmaale, et seda saaks kasutada nende tekstiilivabrikutes. Lõuna vajas puuvilla eksportimist Euroopasse ning vastutasuks tuli importida relvi ja toiduaineid oma armee jaoks. Edukas blokaad võis tõsiselt kahjustada Konföderatsiooni valitsuse võimet jätkata sõdimist.

Väljakuulutused

President Lincoln andis välja kaks deklaratsiooni blokaadi kohta. aprillil kuulutas ta välja lõunapoolsete sadamate blokaadi Lõuna-Carolinast Texase sadamani. 27. aprillil andis ta välja teise proklamatsiooni, millega laiendas blokaadi ka Virginiasse ja Põhja-Carolinasse. See kõlas järgmiselt:

Õiguslikud küsimused

Proklaam tõstatas kohe küsimuse, kas lahkuva osariigi tegevus oli mäss või sõda. Ameerika Ühendriikide põhiseaduse kohaselt oli tegemist relvastatud ülestõusuga, mis "tõi kaasa sõja Ameerika Ühendriikide vastu", mistõttu nad olid süüdi riigireetmises. Kuid suhetes välisriikide valitsustega kohtlesid USA konföderatsioonlasi alati mässuliste, mitte sõjategijatena, kes pidasid sõda Ameerika Ühendriikidega.

Lincoln teadis väga hästi semantika tähtsust. Ta käsitles lahkulöömist kui mässu riigi demokraatliku omavalitsuse vastu. Tema arvates oli üks vähemus inimesi võtnud üle valitsused lõunas, sest neile ei meeldinud, kuidas 1860. aasta presidendivalimised olid välja kukkunud. See tegu oli vastuolus demokraatia ühe peamise põhimõttega, milleks on vabalt valitud valitsus. Lincoln märkis: "Nüüd on [meie] ülesanne näidata maailmale, et need, kes suudavad õiglaselt läbi viia valimised, suudavad ka mässu maha suruda."

1861. aastal soovisid nii konföderatsioon kui ka liit Suurbritannia abi. Põhja arvestas nendega, sest nad mõistsid orjuse hukka. Konföderatsioon lootis nende abile, sest nende puuvill oli Suurbritannia majandusele väga oluline. Nii et mõlemal poolel olid Suurbritanniaga diplomaatilised suhted. Lõuna vajas Suurbritannia abi sõja võitmiseks. Samuti ei julgenud Prantsusmaa ilma Suurbritannia abita sekkuda, kuigi nad olid lõunaga juba sõbralikud. 4. mail 1861 andis kuninganna Victoria välja proklamatsiooni, millega kuulutas Suurbritannia neutraalsuse sõjas ja tunnustas konföderatsiooni kui konflikti sõdivat osapoolt. See vihastas Lincolni. Tema välisminister Seward oli juba andnud uuele Briti ministrile juhised, et ta lahkuks ja tuleks koju, kui kuninganna tunnustaks konföderatsiooni. Prantsusmaa järgnes sarnase deklaratsiooniga, mis samuti tunnustas CSA-d riigina. Seward hoiatas mõlemaid riike selle küsimuse tõttu sõja võimalikkuse eest Ameerika Ühendriikidega.

Liidu blokaad

Kui Lincoln andis korralduse blokaadi kehtestamiseks, oli Ameerika Ühendriikide mereväel vähem kui 9000 meest. Aastaks 1861 oli see arv kasvanud 24 000 meheni. Blokaadi moodustasid laevastikud, mis olid paigutatud erinevatesse punktidesse piki lõunapoolset rannajoont. Iga rühma ülesanne oli jälgida konkreetset piirkonda. Blokaadile aitasid kaasa kaks varajast võitu. Aprillis 1862 vallutasid liidu väed Fort Pulaski ja Savannah'i, Georgia osariigis. Mõned nädalad hiljem vallutati New Orleans. Augustis 1865 langes Alabama osariigi Mobile, viimane konföderatsiooni sadam Mehhiko lahes, liidu vägede kätte.

Konföderatsiooni jõupingutused

Alguses tegid blokaadipidamist igas suuruses laevad. Kõige edukamad olid aurulaevad, mis sõja puhkemisel töötuks jäid. Nad võisid kallistada rannikut ja vedada oma puuvillalasti Kuubale või Bahama saartele ning tuua tagasi väiksema väärtusega kaupu. See enamasti väikeste laevade kogum töötas esialgu hästi, kui liidu merevägi ei suutnud kõiki rannikualasid tõhusalt valvata. Seega ei pidanud nad olema kiired ega salakavalad ja töö oli üsna lihtne. Kaptenid tundsid rannikut väga hästi, mis võimaldas neil vältida liidu sõjalaevu. Puuvilla koguti septembris ja veeti talvel ja kevadel. Kui blokaad 1961. aasta aprillis jõustus, oli enamik selle aasta puuvillast juba ära veetud. Väiksematele laevadele jäi vedamiseks vaid umbes seitsmendik. 1860. aasta puuvillasaak oli olnud tohutu ja puuvillast polnud puudust ei põhjapoolsetel osariikidel ega Inglismaal. Seega ei olnud võimalik saada suurt kasumit ega raha sõjatarvete ostmiseks. See mõjus liidu kasuks, kuigi blokaad ei olnud veel nii tõhus. Siiski võisid blokaadijooksjad teenida teatavat kasumit, kuid mitte nii palju kui hiljem sõja ajal.

Sõja edenedes sai üha rohkem liidu sõjalaevu blokaadi jaoks kättesaadavaks ja vabade sadamate arv muutus üha väiksemaks. Kuid blokaadijuhtimine muutus üha spetsialiseeritumaks. 1863. aastal jõudis konföderatsiooni sadamatesse 199 blokaadipidajat. Aastal 1864 kasvas nende arv 244-ni. 1865. aastal, sõja lõpuks oli veel 30 edukalt vedanud oma lasti lõunapoolsetesse sadamatesse. Üha enam sõltus see väga erilisest laevatüübist. Need olid aurulaevad, mis olid ehitatud kiiruse jaoks, nende lastimaht oli suur ja nende siluett oli väga madal, mistõttu neid oli kaugelt raskem märgata. Töö oli ohtlik, kuid edukas reis võis anda meeskonnale tohutut kasumit. Neist sai lõunapoolsete riikide peamine kaubavahetuslüli Euroopaga. Ilma nendeta ei oleks konföderatsioon suutnud püsida nii kaua, kui nad seda tegid. Riskides sõjaga Ameerika Ühendriikidega, ehitas Inglismaa salaja mitu blokaadilaeva lõunale.