Kaktuselised
Kaktus on kuuma ja kuiva kliimaga kohanenud taimeliik. Sellise eluviisiga taimi nimetatakse kserofüütideks. Enamik neist on mahlakad, mis säilitavad vett.
Kaktused on taimede perekonna Cactaceae liikmed, mis kuuluvad järjestusse Caryophyllales. Perekonda kuulub umbes 127 perekonda, millel on üle 1750 teadaoleva liigi. Peaaegu kõik neist on levinud Ameerikas, Patagooniast lõunas kuni Kanada lääneosa põhjas. Liik Rhipsalis baccifera kasvab ka Aafrikas ja Sri Lankal.
Theophrastus oli esimene, kes kasutas sõna kaktus: See tuleneb vanakreeka κάκτος, kaktos. Theophrastus kasutas seda okkalise taime kohta, mille identiteet ei ole kindlalt teada. Kaktused on osa tähtsast toiduahelast kuivades ja kuumades kliimatingimustes. Nüüdseks on kaktused levinud paljudesse teistesse maailma piirkondadesse ja paljud inimesed armastavad neid potis või aias kasvatada.
Paljud kaktused elavad kuivades kohtades, näiteks kõrbetes. Enamikul kaktustel on teravad okkad ja paks nahk. Kaktusi on mitmesuguse kujuga ja suurusega. Mõned on lühikesed ja ümmargused, teised on pikad ja õhukesed. Paljud kaktuste õied on suured ja ilusad. Mõned õitsevad öösel ja neid tolmeldavad koid ja nahkhiired. Mõned kaktuse viljad on erksavärvilised ja head toiduks: paljud loomad söövad kaktuse vilju.
Kuukaktuse lill
Paljudel kaktuseliikidel on pikad, teravad ogad.
Nagu paljudel teistel kaktuseviljadel, on ka draakonipuu viljadel palju pisikesi seemneid. Seda tootvad katuseliigid kasvasid algselt Mehhikos.
Tünnikaktuseid kasvatatakse sageli aedades.
Kohandused
Kohanemine on kõik, mis aitab elusolendil ellu jääda ja teha rohkem omasuguseid. Kaktustel on palju kohandusi, et elada kohati kuivades kohtades, kus on mõnikord pikka aega kuiv. Teinekord võivad need kohad saada palju vihma.
Kaktustel võib olla palju väikeseid, õhukesi juuri mulla pealispinna lähedal. Need juured võtavad pärast vihma kiiresti vett. Samal kaktusel võib olla üks pikk ja paks juur, mida nimetatakse pajujuureks. Kraanijuur kasvab sügavale mulda. See võib jõuda veeni, kui pinnal olev muld on kuiv.
Kaktused talletavad vett paksudes varredes. Varred on kaetud kõva nahaga ja nahk on kaetud vahaga. Paks vahakoor aeglustab veekadu. Kaktuste lehtedel on teravad ogad (okkad, tikrid). Paljud loomad tahavad vett kaktuse sees, kuid teravad ogad ja paks nahk kaitsevad kaktust.
Kaktuste kasutamine
Kaktusi kasvatatakse tavaliselt toataimedena. Nad on ilusad ja neid on lihtne kasvatada. Mõnda kaktust kasvatatakse aedades, eriti kuivades piirkondades. Kaktuseid võib kasutada elava aiana. Surnud kaktuste puitu kasutatakse mõnikord majade jaoks.
Inimesed söövad mõnede kaktuseliikide, näiteks draakonipuu ja okaspuu vilju. Dactylopius coccus on rästikputukas, millest saadakse košenillavärvi. See putukas elab Opuntia perekonda kuuluvatel kaktustel, toitudes kaktuse mahlas sisalduvast niiskusest ja toitainetest. Putukas toodab karmiinhapet, mis takistab teiste putukate röövimist. Karminhapet saab eraldada putuka kehast ja munadest, et valmistada punast värvainet.
Kaktus ajaloos
Põhja-Ameerika iidsed asteegid pidasid kaktust väga oluliseks. Kaktuseid võib leida paljudel nende skulptuuridel ja joonistustel. Mehhiko riigivapp kujutab kotkast, madu ja kaktust.
Christoph Kolumbus tõi esimesed kaktused Euroopasse. Teadlased ja aednikud hakkasid kaktuste vastu suurt huvi tundma.
Kaktusviljapuu toodi Austraaliasse 19. sajandil, et seda saaks kasutada loodusliku tara ja košenillitööstuses. Kaktus levis kontrollimatult, kuid seda suudeti tõrjuda Lõuna-Ameerika koi vastsete abil.
Alates 20. sajandi algusest on huvi kaktuste vastu kasvanud. Igal aastal avastavad teadlased uusi kaktuseliike. Selle halb mõju on olnud paljude kaktuste väljakaevamine loodusest, mis on muutnud mõned liigid ohustatud.
Kaktuse varred
Kaktusel ei ole lehti, sest ta elab kuivades kohtades. Lehed läbilaskvad ja see võib vett raisata. Seega säästab kaktus vett, kuna tal ei ole lehti. Kaktuse rohelised osad on tegelikult tema varred. Kuna varred on rohelised, teevad nad kaktuse jaoks fotosünteesi. Samuti kasvavad neil okastraatsed nõelad, et kaitsta kaktust loomade eest, kes tahavad seda süüa.
Genera
Perekonda kuulub üle 100 perekonna. Mõned neist on järgmised:
- Gymnocalycium
- Myrtillocactus
- Schlumbergera
Veebilehed
- Ameerika Kaktuste ja Sukkulentide Ühing (Cactus and Succulent Society of America)
- Kaktofiilia
- Kaktused ja sukulendid Pildigalerii
- Kaktuste pildigalerii
- Peterburi kaktuste klubi kaktuste pildigalerii
- CactiGuide - palju fotosid ja arutelufoorum
- Juhend imelise kaktusemaailma kohta
- Intermountain Cactus: Kaktus: Talvine vastupidav kaktus
- Rahvusvaheline sait sukulentide kohta koos fotode, nõuannete ja taimede andmebaasiga (4 keeles)
- SucculentCity - Taimede profiilid, fotod ja kasvatusandmed
- WWF kaktuste prioriteetsete liikide profiil
- Succulents Network - Taimede profiilid, fotod, kasvatusjuhendid ja kasvatusandmed
- Help in Plants - Sookulentide ja kaktuste liigid koos kasvatusjuhenditega
Küsimused ja vastused
K: Mis on kaktus?
V: Kaktus on kuuma ja kuiva kliimaga kohanenud taimeliik, mis kuulub perekonda Cactaceae ja järjestusse Caryophyllales.
K: Kust pärineb enamik kaktusi?
V: Enamik kaktusi on pärit Ameerikast, Patagooniast lõunas kuni Kanada lääneosa põhjaosas. Liik Rhipsalis baccifera kasvab ka Aafrikas ja Sri Lankal.
K: Millest tuleneb sõna "kaktus"?
V: Sõna "kaktus" pärineb vanakreeka κάκτος, kaktos. Esimest korda kasutas seda sõna Theophrastus ühe okkalise taime kohta, mille identiteet ei ole kindlalt teada.
K: Kuidas sobivad kaktused toiduahelasse?
V: Kaktused on osa tähtsast toiduahelast kuivades ja kuumades kliimatingimustes, sest paljud loomad söövad nende vilju.
K: Kas kõik kaktused kasvavad kõrbetes?
V: Ei, kõik kaktused ei ela kõrbetes; mõned neist on levinud paljudesse teistesse maailma piirkondadesse ja inimestele meeldib neid potis või aias kasvatada.
K: Millised omadused on enamikul kaktustel?
V: Enamikul kaktustel on teravad okkad ja paks nahk. Kaktusi on mitmesuguse kuju ja suurusega - mõned on lühikesed ja ümmargused, teised on pikad ja peenikesed. Paljudel on ka suured ilusad õied, mis võivad õitseda öösel ja mida tolmeldavad koid või nahkhiired.
