Linsangid – kassilaadsed öised puukiskjad Aasias ja Aafrikas
Linsangid on neli kassiliiki, kellest kaks elutsevad Aasias ja kaks Aafrikas. Kogu rühm kuulub tavapäraselt Viverridae alamperekonda, kuid taksonoomia on viimastel aastakümnetel täpsustunud. Need kaks paari on:
Aafrika linsangide liigid on:
- Poiana leightoni – Leightoni linsang
- Poiana richardsonii – African linsang
Aasia linsangide liigid on järgmised:
- Prionodon linsang – banded linsang
- Prionodon pardicolor – täpiline linsang
DNA-analüüs on andnud olulisi vihjeid linsangide sugulusest:
- Aafrika linsangid (Poiana) on tõelised viverriidid ja on geneetikutega tihedalt suguluses.
- Aasia linsangid (Prionodon) ei kuulu tõenäoliselt Viverridae sugukonda; molekulaarsed andmed viitavad, et nad võivad olla Felidae perekonna lähimad elusad sugulased. Selle avastuse tõttu on Aasia linsangid praeguseks eraldatud omaette perekonda ja neid ei loeta viverriideks.
Seega peavad kahe linsangide perekonna sarnasused olema suuresti kokkulangevad ehk näivad olevat convergent evolution ehk kohanemine sarnaste ellujäämisnõuetega. Ühised tunnused hõlmavad:
- Välimus: kõik liigid on kassilaadsed, kehakuju on saleda ja pikliku kehaga; keha on reeglina kollakaspruun, millel on mustad triibud, laigud või täpid (mustrivahemused liigiti erinevad).
- Suurus: tüübipikkus on veidi üle 30 cm (umbes 1 jalg) ja saba on enamasti rohkem kui kaks korda keha pikkusest, mis aitab neil puude vahel tasakaalu hoida.
- Elupaik ja aktiivsus: linsangid on peamiselt öised ja enamasti üksikult elavad puuloomad, kes veedavad palju aega okstel liikudes ja jahipidamisel.
- Toitumine: lihasööjad — peamine saak on oravad ja teised närilised, väikesed linnud, sisalikke ning putukaid. Mõned liigid võivad püüda ka väiksemaid imetajaid ja munasid.
Leviala ja elupaik
Aafrika linsangid (Poiana) elavad Kesk- ja Lääne-Aafrika metsades, eelistades tihedaid vihmametsi ja boskette. Aasia linsangid (Prionodon) esinevad Kagu-Aasia metsades, sealhulgas Malaisia, Tai ja Indoneesia piirkondades, kus leidub tihedat puistut ja rohkelt varjualuseid. Mõlemad grupid on väga puukesksed ja eelistavad kõva ja viljaka okstega metsi.
Käitumine ja eluviis
Linsangid on osavad ronijad: nende pikk saba ja tugevad küünised aitavad neil kiiresti liikuda okstel ning püüda saaki. Nad liiguvad vaikides ja kasutavad peamiselt lõhna- ning kuulmismeelt saagi tabamiseks. Paljud liigud on territoriaalsed ning tähistavad ala uriini- või eritiste abil.
Paljunemine
Paljunemiskäitumised pole kõigi liikide puhul põhjalikult uuritud, kuid üldiselt on linsangid üksikud ja kohtuvad paaritumiseks. Emased sünnitavad korraga mõne poja (tavaliselt 1–4). Pojad veedavad noorena palju aega emasel seljas või pesas, kuni nad on iseseisvaks hakkamiseks piisavalt suured.
Kaitse ja ohud
Linsangide peamised ohud on elupaikade hävitamine (metsade raadamine ja inimtegevusest tingitud killustumine), samuti jahipidamine naha ja lemmikloomade kaubanduse tõttu mõnes piirkonnas. Konkreetsed ohustatused varieeruvad liigiti ja piirkonniti; mõnede liikide kohta ei ole palju andmeid, mistõttu vajavad nad täiendavat uurimist ja seiretegevust.
Inimene ja linsangid
Linsangid on võrgutavalt veidra välimusega ja väikese kehaehitusega loomad, mis on teinud neist mõnes kultuuris huvipakkuvad isendid nii teadusuuringutes kui ka ebaseaduslikus looma- ja nahakaubanduses. Usundilised ja rahvakultuurilised lood neid sageli ei esinda, kuid teadlased hindavad nende rolli ökosüsteemides — nad aitavad kontrollida väiksemate imetajate populatsioone, toimides seega osa metsade loomuliku tasakaalu hoidjatena.
Kuigi linsangid näevad välja nagu väikesed kassid, on nende täpne taksonoomiline kohtlemine olnud muutuv. Tänu molekulaarsetele uuringutele ja DNA-analüüsidele on selgunud, et Aasia ja Aafrika linsangide lähisugulus pole nii lähedane, kui nende välimus võiks viidata — see on hea näide evolutsioonilisest sarnasusest ehk konvergentsist.

Prionodon linsang , rihmaga linsang
Küsimused ja vastused
K: Mis on linsangid?
V: Linsangid on neli kassiliiki, kaks Aasias ja kaks Aafrikas. Nad paigutati Viverridae perekonna alamperekonda.
K: Millised on Aafrika linsangi liigid?
V: Aafrika linsangi liigid on Poiana leightoni - Leightoni linsang ja Poiana richardsonii - Aafrika linsang.
K: Millised on Aasia linsangi liigid?
V: Aasia linsangi liigid on Prionodon linsang - banded linsang ja Prionodon pardicolor - spotted linsang.
K: Kuidas mõjutavad DNA-analüüsi tulemused Aasia lingsangide liigitamist?
V: DNA-analüüs näitab, et asiaatilised linsangid (Prionodon) ei ole tõelised viverriidid, vaid võivad olla lähimad elusad sugulased Felidae perekonnale. Seetõttu on nad paigutatud omaette perekonda, mis on eraldatud viverriididest.
K: Kuidas ilmnevad kõik Lingsangide liigid?
V: Kõigi lingsangide liikide välimus sarnaneb kassi välimusega, millel on kollakas keha ja mustad märgid, nagu triibud, laigud ja täpid, kuigi nende märkide levik ja iseloom on liigiti erinev.
K: Kas lingsangid on öised loomad?
V: Jah, kõik lingsangide liigid on tavaliselt öised loomad, kes elavad üksildaselt puudel.
K: Milline on lingasangi tüüpiline suurus?
V: Lingasingi tüüpiline suurus on umbes 30 cm (1 jala), kusjuures tema saba on rohkem kui kaks korda pikem.