Tasandike indiaanlased olid need indiaanlaste hõimud, kes elasid Põhja-Ameerika Suurtel tasandikel. Nende kultuur ja eluviis kujunesid tugevalt kohalikust looduskeskkonnast ning liigikaaslasest ja selle ümbrusest sõltunud ressursist: pühvlikarjadest. Nende kultuuride kõrgajal oli nende peamiseks toiduallikaks suured pühvlikarjad, mis andsid toidu kõrval ka materjali peavarjuks, riieteks, tööriistadeks ja esemete valmistamiseks.
Elulaad, toit ja hooajaline rütm
Enamik tasandike hõime jagunes eluviisi poolest kaheks: osad olid rohkem rändavad nomaadid, kes järgnesid pühvlikarjadele, teised olid osaliselt põlluharijad, kes kevadest sügiseni viljakultuure kasvatades kombineerisid põllumajanduse ja jahipidamise. Nagu tekstis mainitud, kuni 1500. aastani elasid hõimud peamiselt Suurte tasandike servades. Nad olid nii põlluharijad kui ka jahimehed-koguhoidjad. Sügisest kevadeni kasvatati maisi, kaunvilju ja muid kultuure, millel põhinesid talvevarud. Suviti käisid nad suurtel tasandikel piisonijahti pidamas. Jahipidamisel kasutati tipisid (telke), travoiseid, pühvlinahku ja erinevaid jahitehnikaid, mille hulka kuulusid lõksud, massihüpetused ja organiseeritud rööpad.
Religioon ja kultuur
Jahipidamine ei olnud ainult majanduslik tegevus, vaid ka sügavalt usuline ja rituaalne: pühvlil oli paljudes hõimudes püha tähendus, ning paljud tseremooniad, laulikud ja tantsud olid seotud jahiga, elanike ennastunustuse ja loodusega suhtlemisega. Paljud hõimud harrastasid rituaale nagu päikesetants (Sun Dance), karva- ja märgipühad ning teised ühised rituaalid. Tasandike hõimude kunstis kajastusid pühvli sümbolid, helmestik, sulgede kasutus, nahatöö ja värvid.
Hobuse mõju ja relvad
Juan de Oñate ja teised konquistadoorid tõid kaasa hobused, mis muutsid tasandike indiaanlaste jahti ja kogu eluviisi. Hobi loomise ja hobuse kasutuselevõtt võimaldas hõimudel hakata laialdaselt liikuma, laiendada jahipiirkondi ja intensiivistada vastasseise ressursside pärast. Nad kohanesid kiiresti pühvlijahiga hobuse seljas kui nomaadijahtijad. See muutus algas osaliselt apaššidest, kes varastasid hispaanlastelt hobuseid; hobused põgenesid ka loodusesse ja levitusid edasi. Varsti järgnesid komantšid ning teised hõimud, ja hobused muutusid jõu ja rikkuse sümboliks. Hobuseid kaubeldi teiste hõimudega või võeti nende poolt kinni ning 1700. aastate keskpaigaks oli enamikul tasandike indiaanlastest üks või mitu hobust.
Järgmine oluline mõjutaja olid Euroopa tulirelvad: brittide ja hiljem Ameerika kolonistide toomine relvad tegid sõjapidamise tõhusamaks ja muutis võimutasakaalu hõimude vahel. Samuti tõrjusid Britid ja hiljem USA kolonistid paljusid idapoolsete metsade hõime edasi Suurtasandikele, mis tõi kaasa uusi liitlasi, vaenlasi ja surve ressursile.
Kommunikatsioon, sotsiaalne struktuur ja kunst
Tasandike hõimudel oli sageli lahtine ja paindlik sotsiaalne korraldus: omad juhirollid tekkisid sõja- või vaimuelu tipphetkedel ning nõupidamised ja nõukogud otsustasid ühiste küsimuste üle. Kultuuriline suhtlus hõlmas Plains Indian Sign Language tüüpi žestikeelt, mis võimaldas kontakti erinevate keeltega hõimude vahel. Materiaalse kultuuri hulka kuulusid tipid, nahariided, sulgpeakatted, helmestikuga kaunistused, mittetuliselt valmistatud esemed ja stiliseeritud maalingud keha ning varustuse peal.
Kõrvalmõjud: haigused, pühvli väljasuremine ja reservaadid
Euroopa kontakt tõi kaasa kauta ravikuhtlusi: nakkushaigused (nagu rõuged) hävitasid suuri osi elanikkonnast, sest puudus immuunsus. 19. sajandil muutus vägivalla ja massilise pühvli küttimise kombinatsioon katastroofiliseks: raudteede laienemine, Lääne koloniseerimine ja poliitiline otsus vähendada pühvli karju ajendasid tahtlikku või tahtmatut pühvli väljasuremist. Pühvli peaaegu täielik väljasuremine rajas aluse hõimude majandusliku ja kultuurilise murdumise jaoks.
Pärast 1850. aastaid lõppes tasandike indiaanlaste hobukultuur suuresti, sest hõimud viidi ümber indiaanlaste reservaatidesse, kus liikumisvabadus oli tugevalt piiratud ja traditsiooniline elulaad häiritud. Paljude hõimude jaoks tähendas see sunnitud kohanemist uue majanduse ja valitsuste kontrolliga, kaotust elualadele ning püsivaid sotsiaalseid ja kultuurilisi tagajärgi.
Pärand ja tänapäev
Täna on tasandike hõimudel elus rikas kultuuripärand: keeled, tseremooniad, käsitöö ja poliitiline tegevus. Paljud hõimud püüavad taastada ja säilitada keeli, rituaale ja traditsioonilisi teadmisi, sealhulgas piisoni- ja territooriumi haldamise praktikaid ning noorema põlvkonna õpetamist. Kuigi ajaloolised katsumused on olnud suured, on tasandike indiaanlaste kultuur ja identiteet tänapäeval aktiivne ja elujõuline osa Põhja-Ameerika kultuuriruumist.