Austraalia suurim karistuskoloonia
Port Arthur sai nime Van Diemen's Landi asekuberneri George Arthuri järgi. See algas 1830. aastal metsadest puidu raiumise kohana. See on kõige paremini tuntud karistusasutusena. Alates 1833. aastast kuni 1853. aastani saadeti Port Arthurisse süüdimõistetutena Ühendkuningriigist ja Iirimaalt pärit kurjategijaid. Vangid pidasid laevaga hõivatud tööd, sealhulgas vangla ehitamine, kingsepatöö, sepatöö, puidu- ja tellisetootmine. 1840. aastatel oli seal üle 1100 vangi. 1842. aastal ehitasid vangid haigla ning suure jahuveski ja teraviljavaramu. Selle ehitamise ajal oli see suurim hoone Austraalias. Hiljem muudeti see kambrikambriks. Pärast 1853. aastat saadeti vangid teistest Austraalia vanglatest Port Arthurisse, kui nad tegid rohkem kuritegusid või ei käitunud korralikult.
1864. aastal hakati ehitama varjupaika, kus hoiti hulluks muutunud vange. 1860. ja 1870. aastatel olid vanglasse jäänud vangid kas liiga vanad, liiga haiged või hullud, et jätkata tööd. Vangla suleti 1877. aastal.
Aastaid ei suutnud teadlased välja selgitada, kas Port Arthurist leitud fossiilid on dinosauruste ajastu jäänused või mitte.
Eraldi vangla
Port Arthuris on parim näide "eraldi vangla" süsteemist. See süsteem sai alguse Pentonville'i vanglast Londonis. Eraldi vangla (mida mõnikord nimetatakse ka näidisvanglaks) ehitamist alustati 1848. aastal, see valmis 1853. aastal ja muudeti suuremaks 1855. aastal. Selles on 80 ristikujuliseks ehitatud vangikambrit. Keskel on saal ja kabel. Risti käte vahele on ehitatud harjutusväljakud. Eraldiseisev süsteem oli muudatus vangide kohtlemise viisis. Füüsilise karistuse asemel kasutati süsteemis psühholoogilist (vaimset) karistust. Arvati, et füüsiline karistus, näiteks piitsutamine, tegi vangid ainult hullemaks. See ei muutnud halbu inimesi headeks inimesteks. Eraldi vanglas kasutati "vaikiva süsteemi". Vangid kandsid kapuutsi üle pea. Nad ei tohtinud rääkida ega lärmi teha. Valvurid kandsid spetsiaalseid jalanõusid ja kõndisid mattidel, et nad ei lärmaks. Isegi kabelis hoiti iga vangi eraldi puukastis, kus nad nägid ainult altarit. Vangid pidid kasutama vaikust selleks, et mõelda halbade tegude üle, mida nad olid teinud. Port Arthuri peeti Austraalia parimaks vanglaks.
Vältimatu vangla
Port Arthur oli loomulik vangla. See asub Tasmani poolsaarel, mis on peaaegu täielikult ümbritsetud merega. Seda ühendab ülejäänud Tasmaaniaga väike kitsas, umbes 30 meetri laiune maatükk. Seda nimetatakse Eaglehawk Neckiks. Kaelal oli tara, vangivalvurid ja metsikud koerad, mis pidurdasid vangide lahkumist. Külastavate meremeeste ja vangide vahel ei olnud mingit kontakti. Laevad pidid saabudes andma valvuritele oma purjed ja aerud, et inimesed ei lahkuks ilma loata. Port Arthuri ja Hobarti vahel loodi ka semafoor-sõnumite süsteem. Sõnumeid sai saata vaid 15 minutiga.
Port Arthurist põgenemine oli väidetavalt võimatu, nagu Alcatrazi saarel Ameerika Ühendriikides. Mõned vangid üritasid siiski põgeneda. Üks vang, George "Billy" Hunt, kattis end kängurunahaga ja püüdis üle Naki pääseda. Teenistuses olnud näljased valvurid püüdsid teda maha lasta, et saada lisatasu. Kui ta nägi, kuidas nad oma relvadega sihtisid, andis Hunt end üles. Teda piitsutati 150 korda. Bushranger Martin Cash põgenes edukalt koos kahe teisega.
Poiste vangla
Briti impeeriumi esimene poiste vangla ehitati Point Puerisse, 3 km kaugusel Port Arthurist üle Opossum Bay. Puer on ladinakeelne sõna, mis tähendab poissi. See oli mõeldud noortele poistele, kellest mõned olid vaid 9-aastased, nagu James Lynch, kes oli arreteeritud mänguasjade varastamise eest. Poisse hoiti peamistest vangide aladest eemal. Point Puerisse saadeti umbes 3500 poissi. Nagu täiskasvanutele, anti ka poistele raske töö, näiteks kivilõikamine ja ehitamine. Seal oli ka kool, mida juhtisid 2 endist vangi. Üks vang oli James Gavagan. Kui ta oli 11-aastane, varastas ta mõned vihmavarjud. Ta saadeti 7 aastaks Tasmaaniasse. Ta jõudis Point Puerisse 1835. aastal. Kui ta sai 17-aastaseks, saadeti ta Port Arthuri peavanglasse. Ta vabastati märtsis 1842. Poiste vangla asukoha tähistamiseks on alles jäänud vaid mõned kivid. Point Pueri väljakaevamine
Kirik
Vangid ehitasid ühe Austraalia esimestest mittekonfessionaalsetest kirikutest, mis on ehitatud gooti stiilis. Kõik vangid pidid igal pühapäeval selles kirikus käima. Inimesed, kellele uus vanglasüsteem ei meeldinud, ütlesid, et see ei paistnud vangidest häid inimesi tegevat.
Surnute saar
Port Arthuri peeti palju paremaks vanglaks, mis muudaks vangid paremateks inimesteks. Kuid elu Port Arthuris oli sama raske ja jõhker kui teistes karistuskolooniates. Mõned kriitikud võivad isegi öelda, et psühholoogiliste karistuste kasutamine koos põgenemisvõimaluste puudumisega tegi sellest ühe kõige hullematest. Mõne jutu kohaselt mõrvasid vangid teisi, et vanglast põgeneda. Mõrva eest karistati surmaga. Isle of the Dead on väike saar Port Arthuri lähedal asuvas lahes. Kõik, kes surid karistuskoloonias, maeti saarele. Saarel on 1646 hauda, kuid ainult 180-l, peamiselt vanglatöötajate haudadel, on hauakivi.
Vangide raudtee
Esimene raudtee Austraalias oli inimtegevusega raudtee Port Arthuris. Raudtee ehitati 1836. aastal. Liin kulges Taranna rannast Tasmaanias 7 kilomeetrit Port Arthurisse. See vedas nii inimesi kui ka varusid. See tähendas, et Hobartist saabuvad laevad said lossida rahulikus vees ja ei pidanud sõitma otse ümber Cape Raouli Port Arthurisse läbi karmi mere. Vagunit lükkas mööda rööpaid 4 vangi. Raudteest on säilinud väga vähe märke. Victoria osariigi raamatukogus on vangide raudtee joonis. [1]
Kinnipeetavad turistidele
Kui karistuskoloonia 1877. aastal suleti, nimetati piirkond ümber "Carnavoniks". 1880ndatel aastatel müüdi see maha ja rajati väikelinn. Paljud hooned lammutati ja tellised saadeti Hobartis uute hoonete ehitamiseks. Aastatel 1895 ja 1897 põlesid piirkonnas tulekahjud, mis hävitasid paljud vanad vanglahooned. Mõned hooned muudeti uue linna jaoks ümber, et teha postkontor ja raekoda.
Turism algas kohe pärast vangla sulgemist. See tõi uude linna raha. Mõned vanad vangid korraldasid vanglas ekskursioone. 1927. aastal oli turism nii palju kasvanud, et piirkonna nimi muudeti tagasi Port Arthuriks. 1916. aastal alustas tegevust Scenery Preservation Board (SPB), mis hoolitses Port Arthuri ala eest. 1970. aastateks võttis ala üle Rahvusparkide ja Looduskaitseameti (National Parks and Wildlife Service).
1979. aastal andis valitsus raha, et kaitsta ala selle ajaloolise tähtsuse tõttu turismipiirkonnana. Port Arthuri postkontor ja raekoda viidi üle lähedalasuvasse Nubeenasse. Mitmed suurejoonelised liivakivist hooned, mis olid ehitatud vangide poolt, puhastati. Nende hoonete hulka kuuluvad eraldiseisev vangla, ümar torn, kirik ja vangla peahoone jäänused. Hooned on ümbritsetud rohelise muruga.
Surnute saarel asuvad massihauad meelitavad samuti külastajaid. Külastajad kirjeldavad väikest põõsastega kaetud saart kui kurba ja rahulikku õhustikku.
Turistid saavad piirkonnas kas ise ringi jalutada või osaleda giidiga ekskursioonidel. Toimuvad ka hilisõhtused "kummituste ekskursioonid". Seal on muuseum, kus on kirjalikke dokumente, tööriistu, riideid ja muid huvitavaid asju vangide ajastust.
Alates 1987. aastast haldab seda paika Port Arthuri ajaloolise paiga haldamise amet, mille eest tasub Tasmaania valitsus.
