Sauropoodid: maailma suurimad maismaal elanud dinosaurused ja nende fossiilid

Sauropoodid — maailma suurimad maismaal elanud dinosaurused: avasta nende hiiglaslikud mõõtmed, fossiilid ja olulised leiud Brachiosauruse, Diplodocuse jt kohta.

Sauropoda on saurischia ("sisalikukujulised") dinosauruste alamhõimkond. Neil oli väga pikk kael, pikk saba, väike pea (võrreldes ülejäänud kehaga) ning paksud, sambakujulised jalad ja pügalaadsed hambad.

Mõned liigid on tähelepanuväärsed oma tohutu suuruse poolest. Sellesse rühma kuuluvad suurimad loomad, kes on kunagi maismaal elanud. Tuntud perekondade hulka kuuluvad Brachiosaurus, Diplodocus, Apatosaurus ja Brontosaurus.

Sauropoodid ilmusid esmakordselt ülemises triasperioodis. Nende tõenäoline esivanemate rühm oli Prosauropoda.

Ülemjuraks (150 miljonit aastat tagasi) olid sauropoodid (eriti diplodotsiidid ja brachiosauriidid) laialt levinud. Ülemkriidiks olid need rühmad asendunud peamiselt titanosaurustega, mis olid peaaegu ülemaailmselt levinud. Nad olid brachiopoodide suuremad sugulased. Nagu kõik teisedki mitte-aavilised dinosaurused, surid titanosaurused välja kriidipaleogeeni väljasuremisjuhtumi käigus. Sauropoodide kivistunud jäänuseid on leitud kõikidelt kontinentidelt, sealhulgas Antarktikast.

Nime Sauropoda pani 1878. aastal paika O.C. Marsh. Sauropoodid on üks tuntumaid dinosauruste rühmi, mis on oma suurte mõõtmete tõttu muutunud popkultuuri püsivaks osaks. Täielikud sauropoodide fossiilide leiud on haruldased. Paljud liigid, eriti suurimad, on teada ainult isoleeritud ja lahtiseotud luudest. Paljudel peaaegu komplektsetel isenditel puuduvad pead, sabaotsad ja jäsemed.

Morfoloogia ja kohastumine

Sauropoodid olid väga eristatava ehitusega: väga pikk kael ja pikk saba, mis võimaldas neil jõuda nii maapinnal kasvava kui ka kõrgemal olevate puude lehestikuni. Neil olid väikesed pead, milles paiknesid tihti pügalaadsed või koonused hambad, mis sobisid taimekoe rebimiseks ja eemaldamiseks — mitte keeruliseks närimiseks nagu mälestel. Paljudel liikidel on luudes õõnsused (pneumaatilised struktuurid), mis näitavad, et neil olid sarnased õhukotiga hingamissüsteemid nagu tänapäeva lindudel; see aitas vähendada skelettide massi ja parandada hapniku vahetust.

Suurus ja näited

Sauropoodid sisaldavad mõningaid teadaolevalt suurimaid maismaal elanud loomi. Mõned titanosauruste ja muu sugukonda kuuluvad liigid võisid kaaluda üle 60–70 tonni ja ulatuda mitu kümneid meetreid pikkuseks. Tuntud, hästi uuritud gesenerid on Brachiosaurus, Diplodocus, Apatosaurus ja Brontosaurus, kuid suured titanosaurused (nt Argentinosaurus, Patagotitan) kuuluvad samuti suurimate hulka.

Toitumine ja seedimine

Sauropoodid olid peamiselt taime­sööjad. Nende hambad sobisid taime eemaldamiseks ja alaselja lõikamiseks, kuid mitte peeneks purustamiseks. Seedimise abistamiseks on leidnud tõendeid gastrolithide (kõhukivid) kasutamise kohta, samuti suurtes soolestikes toime tulevate mikroorganismide rolli kohta taimse toidu lagundamisel. Pikk kael võimaldas neil katta laia toitumisala ilma keha ümberpaigutamiseta.

Liikumine ja käitumine

Sauropoodid olid neljajalgsed, paksud ja sambakujulised jäsemed kandsid suurt kehakaalu. Rööbasteid ja jälgi on leitud arvukalt ning need annavad infot nende sammumustri, rühmakäitumise ja kasvufaasi kohta. Paleontoloogilised leiud viitavad, et paljud sauropoodid võisid liikuda grupiviisiliselt ning pesitseda kolooniatena — leidub pesi ja munarühmi, kus on avastatud ka säilinud embrüoid.

Kasv ja ainevahetus

Luuhistoloogia näitab, et sauropoodid kasvasid väga kiiresti, eriti varajases elufaasis. See kiire kasv aitas neil saavutada suure kehamahtu, mis omakorda vähendas tõenäosust saada röövloomade saagiks. Kuigi nad olid külmavereliste ja soojavereliste vahepealne, viitavad mitmed tunnused sellele, et neil võis olla suhteliselt kiire ainevahetus võrreldes paljude teiste roomajataoliste dinosaurustega.

Paljunemine ja fossiilid

• Paljunemine oli munemine — on leitud suuri munakolooniaid ja mõnikord ka embrüoid.
• Täielikud skeletid on suhteliselt haruldased: sageli puuduvad pead või lõpaberemendid, mis muudab täpsed rekonstruktsioonid keeruliseks.
• Skeletid ja jäljed on leitud kõikidelt mandritelt, mis näitab, et sauropoodid olid globaalne rühm.

Taksonoomia ja evolutsioon

Sauropoodide ajalooline mitmekesisus on suur: varajased vormid arenesid alates prosauropoodidest ja jagunesid mitmeks suureks kladiks, sealhulgas diplodotsiidid, brachiosauriidid ja hilisemad titanosaurused. Ülemkriidis domineerisid titanosaurused, kes olid tugevasti kohastunud erinevates elupaikades üle maailma. Nagu mainitud, pani termini Sauropoda aluse O.C. Marsh 1878. aastal.

Väljasuremine

Titanosauruste ja teiste mitte-aaviliste dinosauruste massiline väljasuremine toimus kriidipaleogeeni (K–Pg) piiril umbes 66 miljonit aastat tagasi. See sündmus hävitas suure osa dinosauruste ja paljude teiste rühmade mitmekesisuse, mille tulemuseks oli maismaast suurte sauropoodide kadumine.

Tunnustused ja teaduse väljakutsed

Sauropoodid on teadlasi ja avalikkust köitnud juba pikka aega, kuid paljud küsimused jäävad avatuks: kuidas täpselt hoidsid nad kaela, milline oli nende täpne ainevahetus, kuidas nad sooritasid reproduktiivkäitumist ja kuidas mõned liigikaaslased saavutasid äärmuslikud suurused. Uued fossiilid, CT-skanneeringud ja luuhistoloogia annavad pidevalt lisainfot nende hiiglaslike loomade elu kohta.

See artikkel annab ülevaate sauropoodide põhijoontest, ökoloogiast ja fossiilidest. Kui soovite, võin lisada rohkem detailset infot mõne konkreetse perekonna, liigi või leiukoha kohta.

Küsimused ja vastused

K: Mis on Sauropoda?

Küsimus: Millised on mõned tuntud Sauropoda perekonnad?

K: Millal ilmusid sauropoodid esmakordselt?

K: Milline oli sauropoodide tõenäoline esivanemate rühm?

K: Kui laialt olid diplodocidad ja brachiosaurid ülemise jura perioodiks levinud?

K: Kust on leitud sauropoodide kivistunud jäänuseid?

Otsing