Saintes on Prantsusmaa kommuun ja ajalooline linn, alamprefektuur Charente-Maritime'i departemangus Edela-Prantsusmaal. See asub Nouvelle-Aquitaine'i piirkonnas. See on ka Saintes'i departemangu pealinn.

Enne Prantsuse revolutsiooni oli Saintes vana Saintonge'i provintsi pealinn.



Asukoht ja loodus

Saintes asub Charente jõe kaldal, umbes kesklinnast saati kuni laiemate jõeorgudeni. Lähimad suuremad linnad on Bordeauxi ja La Rochelle'i piirkond, mis annavad Saintesile hea ühenduse nii meretranspordi kui siseveeteede kaudu. Kliima on mereõhust mõjutatud ja pehme – suved on soojad ja talved pigem leebed.

Ajalugu

Saintesil on pikk ajalugu, mis ulatub tagasi rooma ajastusse, kui linn kandis nime Mediolanum Santonum. Sellel alal leidub palju arheoloogilisi leide ja varemeid, mis meenutavad linna tähtsust Gallo‑rooma ajastul. Keskajal oli Saintes oluline religioosne ja halduslik keskus; linnas tekkisid suurad kloostrid ja katedraalid. Enne Prantsuse revolutsiooni oli Saintes vana Saintonge'i provintsi pealinn, mis kujundas piirkonna poliitilist ja kultuurilist nägu.

Peamised vaatamisväärsused

Saintes on tuntud oma hästi säilinud ajalooliste mälestiste poolest. Kõige tähelepanuväärsemate hulka kuuluvad:

  • Arco de Germanicus – rooma ajast pärinev triumfikaar;
  • Gallo‑rooma amfiteater (Les Arènes) – varemed, kus toimub ka suveperioodil kultuuriüritusi;
  • Saintes'i katedraal (Cathédrale Saint‑Pierre) – keskaegne katedraal ja arhitektuuriline vaatamisväärsus;
  • Abbaye aux Dames – tuhandeaastane benediktiini kirik ja muuseum;
  • möödumine mööda Charente'i äärt, vanalinna kitsad tänavad ja ajaloolised sildumiskohad.

Kultuur ja sündmused

Linnal on aktiivne kultuurielu: korraldatakse klassikalise muusika festivale, näitusi, teatriprogramme ja kohalikke laatasid. Saintes on piirkondlik kultuurikeskus, kus külalised ja kohalikud saavad osa ajaloost ning kaasaegsest loovast elust. Suvel toovad elavust vabaõhukontserdid ning arheoloogilised ja ajaloolised ekskursioonid.

Majandus ja transport

Saintes majandus põhineb teenustel, turismil, põllumajandusel ja mõnevõrra ka väiketööstusel. Piirkond on tuntud viinamarjaistanduste ja konjakivalmistamise poolest (Cognaci piirkond), samuti kohalikust köögist, mis kasutab nii mere- kui sisemaa tooraineid. Linn on hästi ühendatud raudtee- ja maanteevõrguga, mis seob selle lähi‑suurlinnadega ning võimaldab ligipääsu sadamapiirkondadele.

Praktiline teave külastajale

Külastajad leiavad linnast mitmeid muuseume, jalutusmarsruute mööda Charente'i kallast ning giidiga ekskursioone arheoloogilistele paikadele. Parim aeg külastamiseks on kevadest varasügiseni, kui ilmad on soojad ja paljude ürituste hooaeg käimas. Linn pakub erinevaid majutusvõimalusi alates külalistubadest kuni hotellideni.

Kokkuvõte

Saintes on rikaste ajalooliste kihtidega linn, mis ühendab rooma aja jäägid, keskaegse arhitektuuri ja tänapäevase kultuurielu. Tänu oma asukohale Charente'i kaldal ning ajaloolisele tähtsusele on see meeldiv sihtkoht nii ajaloohuvilistele kui ka neile, kes otsivad Prantsuse maakonna atmosfääri ja kohalikke maitseid.