Placodont
Placodontid olid triassiaegsete merereptiloidide rühm, millel olid rasked lamedad hambad. Neid hambaid kasutati koorikloomade purustamiseks. Placodontid kuuluvad Sauropterygia ordusse, kuhu kuuluvad ka Plesiosaurused. Placodontide pikkus oli enamasti 1 kuni 2 meetrit, maksimaalselt aga 3 meetrit. Neid on leitud 235-250 miljoni aasta tagustest kesk- ja ülemtriase merepõhja settedest.
Esimene isend avastati 1830. aastal ning sellest ajast alates on neid leitud kogu Kesk-Euroopas, Põhja-Aafrikas, Lähis-Idas ja Hiinas.
Kolm erinevat placodontide perekonda. Neil olid esihambad, mis haarasid karbikesi, ja lamedad tagahambad, mis purustasid karbid.
Macroplacus'e kolju: pane tähele lamedad hambad.
Cyamoduse fossiil näitab looma üldist kuju.
Paleobioloogia
Üldine kuju
Varaseimad vormid, nagu Placodus, mis elasid varases ja keskmises triases, nägid välja üsna tünnikujulised. Hilisematel placodontidel olid seljal luised plaadid, mis kaitsesid nende keha toitumise ajal.
Ülemtriasiks olid need plaadid nii palju kasvanud, et tolleaegsed placodontid, nagu Henodus ja Placochelys, nägid rohkem välja nagu tänapäeva merikilpkonnad kui nende esivanemad. Teistel placodontidel, nagu Psephoderma, olid samuti välja kujunenud plaadid, kuid teistsuguse liigendusega, mis sarnanesid rohkem hobuserauakrabide ja trilobiitide kui merikilpkonnade kestadele. Kõik need kohandused on näited konvergentsest evolutsioonist, sest platsodontid ei olnud ühegi nimetatud loomaga sugulased.
Oma tiheda luustiku ja raske soomuse tõttu oleksid need olendid olnud liiga rasked, et ookeanis ujuda, ja oleks kulunud palju energiat, et jõuda veepinnale. Sel põhjusel ja fossiilide juures leitud setete tüübi tõttu on oletatud, et placodontid elasid madalates vetes, mitte sügavates ookeanides.
Söötmine
Placodontid sõid karploomi. Nende esihambad ulatusid välja: neid kasutati karploomade väljakaevamiseks ja nende väljatõmbamiseks aluspinnase küljest. Nende suu sees olid suured ja lamedad hambad: neid kasutati koorikute purustamiseks.
"Labidasarnased lõikehambad eesosas, et lõigata ja kraapida austreid kividelt; ja laiad ümmargused tagumised hambad, mis toimisid kui löögilaud, et purustada kestad, enne kui liha alla neelata". Benton.p119
Nende toit koosnes merekarpidest, karbonaadidest ja muudest selgrootutest.
