Saint Helena, Ascension ja Tristan da Cunha on Briti ülemereterritoorium. See asub Atlandi ookeani lõunaosas ja koosneb Saint Helena saarest, Ascensioni saarest ja Tristan da Cunha saarerühmast. Kokku on kaheksa saart, millest peamine on Püha Helena, mille territooriumi kogupindala on 308 ruutkilomeetrit.

Kuni 1. septembrini 2009 kandis ta nime Saint Helena ja sõltkonnad. Sel ajal andis uus põhiseadus kõigile territooriumi saartele võrdse staatuse.

Asukoht ja saarte omapära

Territoorium hõlmab kaugeid ja hajali paiknevaid saari Atlandi ookeanis. Iga saarestik on geograafiliselt ja ökoloogiliselt erinev: Püha Helena on mägine ja rohealune, Ascension on vulkaaniline ja osaliselt kuivanud kesk-saar ning Tristan da Cunha on maailma üks üksikumaid ja aktiivsema vulkaanilise taustaga saarestikke. Lisaks asuvad territooriumile mitmed väiksemad kõrvalsaared ja uurimissaared, mis on tähtsad lindude, mereloomade ja taimede elupaigana.

Ajalugu lühidalt

Saared avastati peamiselt Euroopa meresõitjate poolt 16. sajandil. Püha Helena sai ajaloolise tähenduse Napoleoni pagendamise tõttu (1815–1821). Saartel on olnud strateegiline roll mereteede ja laterna- või sõjaväebaaside jaoks. Alates 19. sajandist on saared olnud Briti haldusalas ja tänapäeval on neil staatus kui Briti ülemereterritoorium.

Haldus ja poliitika

Organisatsioon: Territoorium on Ühendkuningriigi ülemereterritoorium, kus esindab Suurbritanniat kuberner, kes tavaliselt paikneb Püha Helena pealinnas. 2009. aasta põhiseadus andis kõigile kolmel peamisel saarestikul võrdse ametliku staatuse ja selgitas kohalikku haldusjaotust.

Kohalik valitsemine: Igal saarestikul on oma kohalik omavalitsus või nõukogu: Püha Helenal on Legislative Council (parlamendilaadne kogu), Ascensionil ja Tristan da Cunhal on saarenõukogud, mis tegelevad kohalike küsimustega ja teenuste korraldusega. Suuremad julgeoleku-, rahvusvahelised ja välisvõlgade küsimused jäävad Suurbritannia pädevusse.

Rahvastik ja kultuur

Territoorium on hõredalt asustatud ja elanikud on väikesed kogukonnad, kelle elu on tihedalt seotud mere ja kalandusega. Ametlik keel on inglise keel; Püha Helena elanikud on arendanud omapärast inglise keele murret. Kultuuris segunevad merendustraditsioonid, briti mõjud ja Lõuna-Atlandi piirkonna kohalikud tavandused.

Majandus ja elatus

Majandus on mitmekesine, kuid väike ja sõltuv abi- ning impordist. Olulised majandusharud on:

  • kalapüük ja vähilaadsete (crayfish/lobster) väljavedu;
  • avalikud teenused ja riigipalk, mille olulise osa katab Suurbritannia toetus;
  • pioneeriv turism, eriti looduse ning ajalooliste paikade külastamine (Püha Helena lennuühendus on hiljuti parandanud ligipääsu saarele);
  • Ascensionil on oluline strateegiline ja tehniline roll – seal paiknevad sõjalised ning side- ja jälgimisrajatised.

    • Loodus ja kaitse

    Saared on olulised elupaigad paljudele endeemilistele liikidele. Mõned kõrvalsaared on kaitse all ning need on tähtsad merelindude pesitsuspaikadena. Territooriumi eri osad on pühendatud looduskaitsele ja teadusuuringutele ning mitmed alad on rahvusvahelise kaitse- või pärandistaatusega.

    Transport ja ühendused

    Saared on väga kaugel mandrist ja nende ühendus väljaspool maailmaga põhineb peamiselt meretranspordil ja lennuliinidel. Püha Helenat hakati maismaaliselt paremini teenindama pärast lennuvälja valmimist (alates 2010.–2017. aastatest on lennuliiklus oluliselt kasvanud pärast lennuvälja rajamist). Ascensionil on oluline lennu- ja transpordibaas, mida kasutavad nii sõjalised kui tsiviiloperatsioonid. Tristan da Cunha on tavaliselt ligipääsetav pikkade meresõiduretketega ning seal on piiratud taristu.

    Kokkuvõte

    Saint Helena, Ascension ja Tristan da Cunha moodustavad kauge, loodusrikas ja ajalooliselt huvitava Briti ülemereterritooriumi. Kuigi territoorium on geograafiliselt hajali ja asustuse poolest väike, on see tähtis nii looduskaitse, strateegilise positsiooni kui ka kohalike kogukondade omanäolise kultuuri tõttu.