Loode-Highlandid (Šotimaa) — geoloogia, maastik ja peamised tipud
Koordinaadid: 58°01′08″N 4°28′26″W / 58.019°N 4.474°W / 58.019; -4.474
Loode-Highlandid on Šotimaa põhjapoolne kolmandik, mida Grampian Mountainsist eraldab pikk ja selgelt lõikuv Great Glen, mille põhjasuunaline lõhe on tuntud ka kui Great Glen Fault. Great Glen on piirkonna olulisim morfoloogiline piir. Caledonian Canal, mis ühendab läänepoolset Loch Linnhe'd idapoolse Loch Nessi ja sealt edasi Moray Firthiga, kulgeb Great Gleni suunas ning toimib samuti maastikulise eraldajana.
Geoloogia
Kõrgmäestik on peamiselt moodustunud Lewis'i gneissist, mis on Šotimaa ja ühtlasi Euroopa vanimaid kivimiassambleesid ning pärineb vanemast prekambriumi ajast. Lewis'i gneissist moodustunud kivimid on sageli kõrgete, jäigalt korrusevormis kaljude aluseks. Nende peal esineb ulatuslikult tumepunast ja halli värvitooni Torridoni liivakivi, mis on settekivim ja andis piirkonnale iseloomulikud järsud, kihilised kaljujoonised ja platood. Mõnede tippude, näiteks Beinn Eighe või Canisp, esimesel kõrgemal osal on nähtav helehall või valge kambriumi kvartsiit, mis jätab kindla, justkui kivistunud rätiku mulje.
Geoloogiliselt on Loode-Highlandid rikkalikud ülekatete, murdumispindade ja lameda kivimkihistiku poolest; samal ajal on piirkond tugevalt modelleeritud jääajast pärit erosiooni ja jäätumiste mõjude poolt. Glatsetumise ja korra- ning liustiku tegevuse tagajärjel on kujunenud sügavad U-kujulised orud (glens), järsud nõlvad, karbimõõnad (corries) ning teravad kaljuseinad.
Maastik ja peamised tipud
Loode-Highlandite maastik on laialdane segu mäestikust, ürgsetest kiviplatoodest, madalate liustikukihistikega nõlvadest ja rannikualadel asuvatest merepõhjade sissetunginud fjordikujulistest sea loch-idest. Piirkonna tippude kõrgused ei küüni Grampianite suurimate tipuni (nt Ben Nevis), aga paljud mäed on teravad ja silmatorkavad. Mõned tuntumad tipud ja kaljugrupid on:
- Beinn Eighe — tuntud oma kivise, järsakulise profiili ja mitme tipuga massiivi poolest;
- Canisp — iseloomulik terav kuju ja selged liivakivipaljandid;
- Suilven, Stac Pollaidh ja Quinag — Assynti piirkonna eripärased, eraldiseisvad ja silmapaistvad vormid.
Üldiselt on tipud tihti järsud, korpused on kivised ning mägine maastik on rikutud väheinimesestatud aladega, mis annab piirkonnale algupärase ja avara ilme.
Loodus, kliima ja kaitse
Kliima on mereline ja karm — jahedad suved, tormised talved ning suur sademete hulk rannikualadel. Maapind on sageli märg (peatland/sood), mis koos kivistel nõlvadel kasvava mägitaimestikuga moodustab olulise elupaiga mitmele taimeliigile ja linnustikule.
Loode-Highlandites leidub looduslikke ürgseid metsalaike, mägiseid rabasid, kanep- ja madalsoid ning ranniku- ja mere-elupaikasid. Loomastikku esindavad näiteks punahirv, mägirott, kotkad (nt kuldnokk), ptarmigan ning rannikualadel hülged ja merilinnud. Paljud piirkonnad on kaitse all – seal asuvad mitmed Special Areas of Conservation, riiklikud looduspargid ja National Scenic Areas, et hoida nii geoloogilist eripära kui ka bioloogilist mitmekesisust.
Asustus ja ligipääs
Suurim asula ja piirkonna peamine administratiiv- ning transpordikeskus on Inverness, mida sageli nimetatakse "Highlandi pealinnaks". Inverness on Highlandi nõukogu halduskeskus ning olulise tee- ja raudteevõrguga sõlmpunkt, kust pääseb Loode-Highlandite uurimis- ja matkapiirkondadesse. Lisaks on piirkonna ligipääs seotud põhimaanteede (nt A9), rongiliikluse ja mõningate väiksemate lennujaamadega.
Matkamine ja turism
Piirkond on populaarne matkamiseks, ronimiseks ja loodushuviliste vaatlusteks — eriti säästlikul matkaturismil on suur tähtsus, sest infrastruktuur on sageli hõre ja loodus tundlik. Matkarajad, nii päevaretked kui ka mitmepäevased põigud, kulgevad mööda gleneid ja mööda rannikualasid. Külastajad peaksid arvestama muutliku ilmaga, nõuetekohase varustuse ja looduskaitsereeglite järgimisega.
Kokkuvõte: Loode-Highlandid on geoloogiliselt väga vanad ja mitmekesised, maastikult dramaatilised ning looduse poolest väärtuslik ala Šotimaa põhjaosas. Lewis'i gneiss, Torridoni liivakivid ja kambriumi kvartsiidid annavad maastikule eripärase ilme, samas kui Great Glen ja Caledonian Canal kujundavad ligipääsu ja piirkonna ruumilist paigutust.
Šotimaa peamised geograafilised jaotused
Eilean Donani loss kaugel loodes.
Liathach Beinn Eighe'st vaadatuna. Esiplaanil Munro "Top" Stuc a' Choire Dhuibh Bhig (915 meetrit) ja taustal kaks Munro tippu.
Vaade Sgurr Mhòrilt ida poole üle Beinn Alligini sarvede.
Great Glen Fault
Väljaku ilmastikumuutustega Lewisian gneiss, 5 km Loch Inverist loode pool.
Hebriidide terraani geoloogiline kaart, millel on näidatud leviisi kompleksi kivimite levik.
Kliima
Selle piirkonna kliima varieerub sõltuvalt kõrgusest. Suved on niisked ja soojad, keskmiselt alla 17 °C (62,6 F). Talved on madalal kõrgusel pehmed, kuid muutuvad kõrgemal asudes lumerohkemaks ja külmemaks.
Mägedes võib olla kuni 6 kuud lund. Loomulikult oleks piirkonnas laiad kaskede, mändide ja mägipõõsaste metsad, nagu need, mis on säilinud Glen Affricus. Lumi võib olla üle kuu kuni 105 päeva, kuid mitte rannikualadel või väga madalatel kõrgustel.
Geograafia
Piirkonnas on järsud, liustikuga uuristatud mäed, orud ja vaheldumisi tasandikud. Ranniku lähedal asub palju saari (mis samuti on väga erinevad).
Sageli on kõrgused umbes 800 meetrit või üle selle, samuti on mäed üle 1000 meetri.
Loode-Hylands ei ole tavaliselt nii külm kui Cairngorms. Arvestades maastikku ja laiuskraadi 57-58 kraadi põhjalaiust, on see piirkond üllatavalt soe: see on tingitud Golfi hoovuse leebest mõjust. Kui ilmastik lubab, võib talveõhtutel mõnikord näha põhjakaare, eriti 11-aastase tsükli tipphetkedel.
Piirkonnaga piirneb kirdes Caithnessi madalik.
Piirkond on väga väikese rahvastikutihedusega. Olulised asulad on Kyle of Lochalsh, Mallaig, Dingwall, Dornoch ja Ullapool.
Geoloogia
Geoloogiliselt hõlmab Loode-Hylandsi ala Hebriide, eriti Lewise ja Harrise.
Lewis'i kompleks
Lewise kompleksi peamised paljandid asuvad Välis-Hebriidide saartel, sealhulgas Lewise saarel, millest kompleks on saanud oma nime. Samuti on see paljandunud mitmetel sisemiste Hebriidide saartel, väikestel saartel Šotimaa mandriosa põhjaosas ja moodustab rannikuriba mandril.
Lewisian kompleks või Lewisian Gneiss on prekambriumi metamorfsete kivimite kogum, mis esineb Šotimaa loodeosas, moodustades osa Hebriidide terraanist. Need kivimid on arhea- ja paleoproterosoikumi vanusega, 3,0-1,7 miljardit aastat tagasi.
Need moodustavad aluspõhja, millele hilisemad setted ladestusid. Lewisian koosneb peamiselt graniidsetest gneissidest. Lewis'i kompleksi kivimid sattusid Kaledoonia orogeneesi käigus üles, ilmnedes paljude selle tektoonilise sündmuse hilisfaasis tekkinud tõukemurdude rippeseinades.
Selle esinemist merepõhjas ja Shetlandist lääne pool asuvates paleosoikumi ja mesosoikumi kihtides on kinnitanud madalad puuraugud ja süsivesinike uuringupuuraugud.
Sarnast tüüpi aluspõhjakivimeid leidub Moine'i ülemrühma põhjas, mõnikord koos hästi säilinud mittekonformsete kontaktidega. Need moodustavad osa Lewisianist, seega ulatub Lewisianikompleks vähemalt kuni Great Glen Faultini kagus.
Kalidoni orogenees
Kõrgmäestik on moodustatud Põhja-Euroopa vana Kaledoonia mäestiku, Kaledoonia orogeeni jäänustest. See hõlmas praegust Skandinaaviat (Norra, Rootsi), Šotimaad, Walesi, Normandiat ja Bretagne'i Prantsusmaal.
Küsimused ja vastused
K: Millised on Loode-Hõjuala koordinaadid?
V: Loode-Highlandsi koordinaadid on 58°01′08″N 4°28′26″W / 58.019°N 4.474°W / 58.019; -4.474
K: Kuidas on Loode-Hylands ülejäänud Šotimaast eraldatud?
V: Loode-Highlandsi eraldab ülejäänud Šotimaast Caledonian Canal, mis ulatub Loch Linnhe'ist läänes Loch Nessi kaudu Moray Firthi jõeni põhjas.
K: Millist liiki kivimeid leidub selles piirkonnas?
V: Kõrgmäestik on moodustatud Lewis'i gneissil, mis on üks Šotimaa vanimaid kivimikihte. Siin on ka muljetavaldavaid kaljusaari, mis koosnevad tumepunasest või hallist Torridoni liivakivist, ning mõned tipud, mida katab helehall või valge kambriumi kvartsiit.
K: Kuidas on Inverness tuntud?
V: Inverness on tuntud kui "Highlandi pealinn".
K: Millist rolli mängib Inverness selles piirkonnas?
V: Inverness on Highlandi nõukogu piirkonna halduskeskus ja see on selle piirkonna kaugelt suurim asula.
K: Kuhu ulatub Loch Linnhe?
V: Loch Linnhe ulatub lääne poolt Loch Nessi kaudu põhja poole Moray Firthi.
