Puuma (Puma concolor) — suur metskass: elupaik, käitumine ja toitumine

Puuma (Puma concolor) — suur metskass: elupaik, käitumine ja toitumine. Uurime jahistrateegiaid, saaki, levikut, inimkohtumisi ja kaitseväljakutseid.

Puuma (Puma concolor), mida nimetatakse ka puumadeks, mägilõvideks või pruunideks pantriteks, on suured metskassid, kes esinevad Lääne-Hemisfääris — alates Kanada lääneosast ja Põhja-Ameerika läänerannikult kuni Kesk- ja Lõuna-Ameerika lõunapiirideni. Nende värvus on tavaliselt pruunikas kuni kollakaspruun ja keha on pikk ja lihaseline, tasakaalustatud pikliku sabaga, mis aitab tasakaalu hoida kiirest hüppest ja pöördest.

Välimus ja mõõtmed

Puuma keha pikkus võib ulatuda kuni umbes 2,7 meetrini (umbes 9 jalga), kuid keskmine pikkus jääb tavaliselt 1,8–2,4 meetri (6–8 jalga) kanti. Nad võivad kaaluda 29 kuni 90 kilogrammi. (Isased on suuremad.) Enamik puumasid elab kuni 21 aastat. Puuma kehal on lühike, tihe kasukas; pea on suhteliselt väike ja kõrvad ümarad. Neil on tagasi tõmmatavad küünised ja tugevad lõuad, mis aitavad saaki kiiresti alistada.

Levik ja elupaik

Puumad elavad väga erinevates elupaikades: mägedes, segametsades, rohumaadel, põõsastikus ning ka suuremates metsaalade ja oravate piiri läheduses. Kuigi nad eelistavad inimeste vaateväljast eemale jäävaid alasid, on kohati ohustatud populatsioone ka tihedamalt asustatud piirkondades. Varasemalt levisid puumad kogu Põhja-Ameerika idaosas, kuid 1900. sajandi alguseks kütiti suured osad neist välja. Viimastel aastakümnetel on siiski täheldatud individuaalsete isendite taastulekut või hajumist piirkondadesse nagu Michiganist, New Brunswickist, Lõuna-Indiana, Kentucky ja Vermontist. Praegu on aga ainus pidev ja kinnitatud idapoolne populatsioon Mississippi jõest ida pool Floridas, kus elab eraldi alamliik Florida Panther.

Toitumine ja jahikäitumine

Puumad on rangelt lihasööjad ja tippkiskjad. Nad söövad peamiselt kiskjaid nagu hirvi, aga samuti ka väiksemaid imetajaid ja linnuliike: pesukarusid, oravaid, rebaseid, jäneseid ja kährikuid. Vajaduse korral ründavad nad ka hiiri, kopraid, kojoteid, põdraid, linde, siilikuid, veiseid, kitsi, kalu ning karupoegi.

Puumad on peamiselt öised ja hämarikuaktiivsed. Nad näevad öösel paremini kui inimesed ja kuulevad väga hästi. Jahil kasutavad nad varjamist ja üllatusrünnakut: hiilivad vaikselt lähemale, peidavad end ja siis lõikavad ründega lühidalt ja jõuliselt. Isendid on enamasti üksi ja territooriumikesksed — ühe isendi eluala võib olla väga suur, sõltuvalt saagiallikast ja maastikust. Pumad varastavad tihti saaki ning suudavad saagiga puuoksale või tihedasse taimestikku varju jätta.

Käitumine ja häälepaelte eripära

Kuigi puumad on suured ja võimsad, kuuluvad nad teaduslikult väikeste kasside hulka ning on seetõttu võimelised purruma — ilma et nad kuuluksid Panthera-perekonda (nt lõvid, tiigrid), mille liikmed karjuvad. Panthera-perekonna kassid ei pruugi pidevalt purrata. Puumad ei karju aga nagu lõvid: nende hääled hõlmavad urinat, susinat, kriiskamist ja mürinat ning nad võivad tekitada ka teistsuguseid häälitsusi emotsioonide või suhtluse väljendamiseks.

Paljundamine ja eluiga

Paljunemine toimub tavaliselt aasta erinevatel aegadel sõltuvalt levikualast. Emased sünnitavad ühe järgu jooksul tavaliselt 1–6 poega, sagedamini 2–3 poega. Rasedusaeg on ligikaudu 90 päeva. Poegadest saavad silmapaistvamalt sõltumatud alles pärast mitu kuud kestvat emapiima ja õpetamist: nad hakkavad iseseisvalt jahtima umbes 6–12 kuu vanuselt, kuid täisautonoomseks muutuvad tavaliselt 1–2 aasta vanuselt. Vabas looduses elavad puumad harilikult 8–13 aastat, aga mõnel üksikul isendil on täheldatud ka üle 20 aasta vanust eluiga.

Suhted inimestega ja ohud

Puumad püüavad üldiselt inimkontaktist hoiduda, kuid kohtumisi juhtub, eriti kui inimene siseneb nende elupaika või kui kiskja kohandub ääreala elupaikadega. Viimase 30 aasta jooksul on Põhja-Ameerikas registreeritud kümneid juhtumeid, kus puumad on põhjustanud inimohvreid — konkreetne number ja statistika võivad aja jooksul muutuda; näiteks teksti ühes osas mainitakse 26 inimese surma viimase 30 aasta jooksul. Kuigi surmajuhtumeid on suhteliselt vähe võrreldes teiste metsloomadega, tuleks puumaga kokkupuutumisel olla ettevaatlik.

Peamised ohud puumadele on:

• elupaikade kahanemine ja killustumine;
• sõidukitega kokkupõrked;
• konfliktid kariloomapidajatega (mis sageli toovad kaasa kütte või eemaldamise);
• geneetiline kitsas kooslus ja inbriiding väikestes, isoleeritud populatsioonides (näiteks Florida Pantheri probleemid);
• saagielupaikade kadumine.

Kaitse ja inimkäitumine puuma kohtumisel

Mitu riiklikku ja rahvusvahelist kaitsealgatust töötab selle nimel, et säilitada puuma elupaiku, vähendada kokkupõrkeid ja lahendada inim–kiskja konflikte. Piirkondlikud määrused, koridoride loomine liikuvate isendite jaoks ning avaliku teadlikkuse tõstmine aitavad vähendada probleeme.

Kui kohtad looduses puumat, järgnevad põhilised soovitused ohutuseks:

• ära jookse ega keera selga — see võib vallandada kiskjalise jahikäitumise;
• hoia rahulik ja suurenda oma suurust: tõsta käed, ava jakki, tee end silmatorkavamaks;
• muuda häält ja tee mürataset (hüüa, plaksuta), et kiskja eemale peletada;
• kui kiskja ründab, võitle tagasi — sihi näole ja silma piirkonda ning kasuta kõike, mis käepärast;
• jaluta koeraga rihmas ja ära jäta väiksemaid hulkuvaid lemmikloomi valve alla, eriti hämarikul või öösel.

Järeldus

Puuma on paindlik ja kohanemisvõimeline suur metskass, kes mängib olulist rolli ökosüsteemides tippkiskjana. Kuigi nad eelistavad elada inimeste eest peidus, nõuavad nende kaitse ja konfliktide vähendamine teadlikke samme elupaikade säilitamiseks ja inimtegevuse kujundamiseks nii, et nii inimesed kui ka puumad saaksid samaaegselt eksisteerida.

Küsimused ja vastused

K: Milline on pumade teaduslik liigitus?

K: Kui kaua võivad puumad elada?

K: Mida puma sööb?

K: Kuidas puma oma saaki püüab?

K: Kus elavad puumad tavaliselt?

K: Kas puuma karjub nagu teised Panthera perekonda kuuluvad suurkiskjad?

K: Kas Mississippi jõest ida pool on kinnitatud puumapopulatsioonid?

Otsing