Roger David Kornberg (sündinud (1947-04-24) 24. aprillil 1947) on Ameerika Ühendriikide biokeemik ja Nobeli preemia laureaat. Kornberg sai 2006. aastal Nobeli keemiapreemia eukarüootide transkriptsiooni (informatsiooni kopeerimine DNA-st RNA-sse) uurimise eest.

Kornberg on Stanfordi ülikooli meditsiinikooli struktuuribioloogia professor. Tema isa Arthur Kornberg oli samuti Stanfordi ülikooli professor ja sai 1959. aastal Nobeli preemia füsioloogia või meditsiini alal.

Uurimistöö ja teaduslik panus

Kornbergi teadustöö keskendub eukarüootsete geenide transkriptsiooni molekulaarsele mehhanismile. Tema labor on oluliselt selgitanud, kuidas RNA-polümeraasi II koos erinevate transkriptsioonifaktorite ja kromatiinistruktuuridega koordineerib DNA-lt RNA-le info ülekanne. Kornberg kasutas struktuuribioloogia meetodeid (sealhulgas röntgenkristallograafiat ja elektroncrüo-mikroskoopiat) DNA–valkukomplekside visualiseerimiseks ja töö käigus määras mitmete võtmekomponentide 3D-struktuurid.

Tuntud olulised leiud ja panused:

  • RNA-polümeraasi II ja selle osakeste struktuuri täpsem kirjeldus ning selle interaktsioonide mõistmine transkriptsiooni ajal;
  • kromatiini (nukleosoomide) rolli ja mõju transkriptsioonile selgitamine;
  • vahendaja‑kompleksi (Mediator) kirjeldamine — see valkude kompleks vahendab regulaatorite ja RNA-polümeraasi vahelisi signaale ning on transkriptsiooni reguleerimisel võtmetähtsusega;
  • metoodiline areng struktuuriliste uuringute alal, mis on võimaldanud geneetiliste protsesside detailse molekulaarvaate.

Karjäär ja akadeemiline tegevus

Kornberg on veetnud suure osa oma teaduslikust karjäärist Stanfordi ülikoolis, kus ta juhib oma laborit ja õpetab meditsiinikooli üliõpilasi ja doktorante. Tema tööd avaldatakse kõrgetasemelistes teadusajakirjades ning seda on laialdaselt tsiteeritud. Ta on ka aktiivne ettekandja rahvusvahelistel konverentsidel ning osalenud konsortsiumides, mis uurivad geenide avaldumist ja rakutasandil toimivaid regulatiivseid mehhanisme.

Autasud ja tunnustused

Lisaks 2006. aasta Nobeli keemiapreemiale on Kornberg kätte saanud mitmeid teisi teaduslikke auhindu ja tunnustusi ning kuulub eri akadeemiatesse ja teadusühendustesse. Tema tööd on tunnustatud nii põhiuuringute kui ka struktuuribioloogia meetodite arendamise eest.

Isiklik ja perekond

Kornberg pärineb teaduslikust perekonnast: tema isa Arthur Kornberg oli samuti tuntud biokeemik ja Nobeli laureaat. Selline taust mõjutas Roger Kornbergi huvi ja pühendumist biomeditsiinilisele teadustööle juba varases nooruses. Teadustöö kõrvalt on ta osalenud õppetöös ja juhendanud palju noori teadlasi.

Oluline mõju ja pärand

Roger D. Kornbergi uuringud on oluliselt parandanud arusaamist sellest, kuidas geenid avalduvad raku tasandil ning millised molekulaarsed mehhanismid juhivad transkriptsiooni reguleerimist. Need teadmised on aidanud luua põhja paljudele järgnevatele uurimustele molekulaarbioloogia, geneetika ja meditsiini valdkonnas ning mõjutavad ka lähenemisi haiguste molekulaarsele diagnostikale ja ravile.