Orkaan Sandy oli Atlandi ookeani troopiline tsüklon, mis mõjutas 2012. aasta oktoobri lõpus Kariibi mere, Kesk-Atlandi ookeani ja Ameerika Ühendriikide kirdeosa ning millest sai suurima läbimõõduga Atlandi ookeani orkaan, mille tuuled ulatusid 1100 miili (1800 km). Torm kujunes 22. oktoobril Kariibi mere lääneosas troopilisest lainest ja pärast troopiliseks depressiooniks muutumist tugevnes kiiresti: kuus tundi hiljem nimetati see juba troopiliseks tormiks. Sandy liikus aeglaselt põhja poole Suur-Antillide suunas, tugevnedes ja põhjustades rasket ilma mitmel saarel. 24. oktoobril tabas Sandy Jamaicat ning muutus seejärel orkaaniks; ta jõudis teist korda maale Kuubal, kus temast sai 3. kategooria orkaan.
Meteooroloogiline ajalugu ja eripära
Sandy oli tavalistest troopilistest keeristest suuresti erinev: ta sulandus hiljem laiaulatusliku madalrõhkkonnaga ja muutus osaliselt ekstratroopiliseks, moodustades hübriidtormi, mille tõttu ta laius ulatuselt ja mõju oli väga suur. Torm püsis intensiivneena mitme päeva jooksul ning omas suurt füüsilist ulatust – tugevate tuulte ja märkimisväärse merepinnatõusu mõju ulatus sadade kilomeetrite kaugusele keskmest.
Tabamused Kariibi merel ja Bahama saartel
Sandy põhjustas Kariibi mere piirkonnas tugevat vihma, maavärinaid ja üleujutusi, hävitades saartel kodusid, infrastruktuuri ja põllumajandust. Varaste aruannete kohaselt sai seal rängalt kannatada palju inimesi: vähemalt 43 inimest sai surma — neist 40 Kariibi mere piirkonnas ja kolm Bahama saartel —, kuid hilisemad kokkuvõtted näitasid, et tormiga seotud surmajuhtumeid registreeriti kokku mitmes riigis palju rohkem; hinnanguliselt hukkus Sandy tõttu kogu tabamuse piirkonnas üle 200 inimese. Kahju majandusele Kariibi piirkonnas oli samuti suur.
Mõju Ameerika Ühendriikidele ja Kanadale
Sandy liikus seejärel põhjapoolsemate vete suunas ja 29. oktoobril 2012 tabas ta Ameerika Ühendriikide idarannikut: New Jersey's rannikule toimus maabumine 29. oktoobril. Tugev tormilaine (storm surge), ulatuslik sademe- ja jäävesitaseme tõus ning tugevad tuuled põhjustasid suurt kahjustust New Jersey rannikualadel, New Yorgi linnas ning mitmetes teistes osariikides. Kahjud olid seal ja New Yorgis ulatuslikud: tänavad ja metroosüsteemid jäid vee alla, lennujaamad ja sadamad suleti ning elektrivarustus langes miljonitel klientidel. Suured piirkonnad evakueeriti või osalesid evakuatsioonikäsus ning paljud kodud, teed ja taristuelemendid said tõsist kahjustust.
Ettevalmistused ja reageerimine
Enne Sandy maabumist kuulutasid mitmed omavalitsused ja osariigid eriolukorra: Washingtoni linnapea Vincent Gray teatas eriolukorrast 26. oktoobril ning samal päeval tegid seda ka Connecticuti, Marylandi, Massachusettsi, New Yorgi, Pennsylvania ja Virginia kubernerid. Paljudes linnades suleti koolid ja ühistransport, ning föderaal- ja osariigi tasandi abiplaanid pandi kiiresti tööle. Pärast tabamust reageerisid hädaabiorganisatsioonid, sealhulgas FEMA, taastamistööde ning humanitaarabi koordineerimiseks.
Kahjud ja majanduslik mõju
Sandy oli kulukuselt üks ajaloo suurimaid orkaane Ameerika Ühendriikidele: see oli teiseks kõige kulukam orkaan pärast orkaani Katrina (2005). Kahjude kogusumma hinnanguliselt ulatus kümnete miljarditeni USA dollarites (ligikaudu 70 miljardi dollari suurusjärgus), arvestades infrastruktuuri hävitamist, kodude taastamist, ärikatkestusi ja transpordisüsteemide remondi- ning taastamiskulusid. Lisaks põhjustas Sandy ulatuslikke elektrikatkestusi ja pikaaegset majanduslikku mõju rannikukogukondadele.
Pikem tagajärg ja õppetunnid
Sandy tõi esile linnaplaneerimise, taristu ja hädaolukorra ettevalmistuse nõrkused suurtes rannikulinnades, eriti New Yorgis, kus metroosüsteemi ja madalamaid alasid tabasid rängad üleujutused. Järgnenud aastatel investeeriti mitmes piirkonnas taastamis- ja tugevdamistöid (nt ranniku kaitseseinad, paindlikumad elektrivõrgud, parem evakuatsiooniplaanide ja hoiatussüsteemide väljatöötamine). Sandy juhtum on sageli toodud näitena kliimamuutustega seotud riskide suurenemisest rannikualadel, kuna merepinna tõus ja tugevamad tormid võivad tulevikus sarnaseid sündmusi veelgi raskemaks muuta.
- Laiaulatuslikkus: tuulte ulatus kuni 1100 miili (1800 km) tegi Sandyst ajalooliselt väga suure orkaani.
- Hübriidtüüp: Sandy ei olnud tüüpiline puhas troopiline orkaan, vaid osaliselt ekstratropiline hübriidtorm, mis suurendas tema mõju ulatust.
- Suured sotsiaalsed ja majanduslikud tagajärjed: evakuatsioonid, elektrikatkestused, kodude hävimine ja keerukas taastumine rannikupiirkondades.
Orkaan Sandy jätsid püsiva jälje 2012. aasta sügisesse: nii meteoroloogid, linnaplaneerijad kui ka otsustajad kasutasid sündmust õppetunnina, et parandada tulevikuks valmisolekut ja vähendada sarnaste tormide toimet.
