Ben Hall (1837–1865) — Austraalia bushranger ja kuldröövel

Folklooris on tüüpiline seadusevastane kangelane talupoeg või muu süütu inimene, keda julm politsei või valitsuse tegevus sunnib kuritegevusse. Ben Hall kuulub seadusevastaste kangelaste pika ajaloo hulka, kuhu kuuluvad sellised inimesed nagu Robin Hood Inglismaal ja Jesse James Ameerika Ühendriikides. Seadusevastase kangelase kohta öeldakse, et ta on vaeste sõber, lahke naiste ja laste vastu ning rikaste vaenlane. Räägitakse, et ta suri vapralt võitluses võimsamate seadusjõudude vastu. Austraalias on inimesed näinud Ben Halli sellisena kangelasena; teised näevad teda väga osava kurjategijana, kes varastas palju raha.

Ben Hall sündis 9. mail 1837 Wallis Plainsis, Maitlandi lähedal Hunter Valley's New South Walesis. Tema vanemad olid Benjamin Hall (sündinud 1802. aastal Bristolis, Inglismaal) ja Eliza Somers (sündinud 1807. aastal Dublinis, Iirimaal). Mõlemad tema vanemad olid vangid ja saadeti vanglasse Uus-Lõuna-Walesis. Nad abiellusid 1834. aastal. Ben oli nende neljas laps. Pärast vanglast vabanemist kolisid nad Hunter Valley'sse. Benjamin töötas Samuel Clift'i juures talus nimega "Doona Run". Umbes 1839. aastal kolis Benjamin Murrurundist põhja pool asuvasse kõrvalisse orgu. Ta ehitas majja ja hakkas karjakasvatusega tegelema. Ta leidis lähedalasuvatest küngastest ka metsikuid veiseid ja hobuseid. 1842. aastal ostis ta Murrurundi lähedal Haydontonis väikese maatüki ja alustas lihunikuäri. Perekond töötas kõvasti, kuid politseiga tekkisid probleemid varastatud karja ja hobuste tõttu. 1850. aasta lõpus kolis Benjamin Lachlani jõe piirkonda, võttes kaasa oma lapsed Ben, William ja Mary ning kasupoja Thomas Wade'i. Ta oli ka oma tütarlaps Thomas Wade.

Ben lahkus kodust ja asus tööle paljudes Lachlani jõe äärsetes karjakasvatusfarmides. Ta oli tuntud kui töökas ja aus karjakasvataja. 29. veebruaril 1856 abiellus Hall 19-aastaselt Bathurstis taluniku tütre Bridget Walshiga (1841-1923). 7. augustil 1859 sündis neil poeg, kellele nad andsid nimeks Henry. Üks Bridgeti õdedest oli bushrangeri Frank Gardineri armuke (armuke); teine õde abiellus John Maguire'iga. 1860. aastal rentisid Ben Hall ja John Maguire 10 000 aakri (4 047 ha) suuruse "Sandy Creek" talu umbes 50 km (31 mi) Forbesist lõuna pool. Hall ehitas maja, varjualused ja loomapidamishooned. Ta kasvatas veiseid ja müüs neid Lambing Flati kuldväljal. Ta kohtus Frank Gardineriga, kellel oli Lambing Flatis lihunike kauplus.

Ajaloolased ei tea, miks, kuid Halli elu muutus. 1862. aasta alguseks oli tema abielu raskustes. Biddy lahkus Benist ja kolis naabri Jim Taylori juurde, võttes kaasa noore Henry. Selles piirkonnas, kus Hall elas, elas ja töötas palju kurjategijaid. Ta sõbrunes Frank Gardineriga. Gardiner oli juba tagaotsitav röövimise eest ja oli enne põgenemist kaks politseinikku maha lasknud. 14. aprillil 1862 röövisid Gardiner ja Hall kolm härjavankrijuhti. Nädal hiljem nägid autojuhid teda Forbesi hobusevõistlustel. Politseiinspektor Sir Frederick Pottinger, kes oli samuti võiduajamistel, käskis politseil Benit arreteerida, kuna ta kasutas koos Gardineriga relvi röövimisel. Orange'i kohtumaja žürii ei leidnud, et oli piisavalt tõendeid, mis näitaksid, et Hall oli üks röövlitest. Pärast tema vabastamist jälgis politsei Ben Halli tähelepanelikult, et näha, kuhu ta läheb ja mida ta teeb.

Kulla eskort röövimine

15. juunil 1862 röövisid Gardiner ja kümnest mehest koosnev rühm, sealhulgas Hall, Eugowra lähedal Forbesi kuldvagunit. Seda kullamaardlatelt kulda vedavat vagunit valvas politsei eskort. Bande varastas üle 14 000 naelsterlingi kulla ja raha. See on umbes 4 miljonit USA dollarit 2003. aasta raha väärtuses. See oli kindlasti Austraalia suurim kullarööv. Hall ja mitmed teised arreteeriti juulis. Taas ei suutnud politsei leida tõendeid, et Hall oli üks röövlitest. Politsei lasi ta augusti lõpus vabaks. Kui Hall läks tagasi oma farmi, leidis ta oma maja põlenud. Tema kariloomad olid jäänud karjaaeda ja surnud nälga (neil ei olnud piisavalt süüa). On väidetud, et Pottinger tegi seda Halli karistamiseks, kuid kõik ajaloolased ei ole sellega nõus. Hall ja John Maguire vajasid raha, et maksta oma kohtukulusid. Nad olid sunnitud müüma oma "Sandy Creeki" talu rendilepingu Forbesi hotelliomanikule John Wilsonile.

Kuna tema naine, noor poeg ja talu olid kadunud, asus Ben Hall aeglaselt kuritegelikku ellu, kus ta tegutses kurjategijana. 1. märtsil 1863 tabasid Halli ja bushrangers Patrick Daley (Patsy) ja John O'Meally peaaegu Weddini mägedes politseiinspektor Norton ja mustanahaline jälitaja Billy Dargin. Mustad jälitajad olid aborigeenid, keda politsei kasutas nende oskuste tõttu inimeste jälgimisel põõsastes. Pärast omavahelist tulistamist võeti Norton kinni ja rööviti. Darginil õnnestus põõsasse põgeneda. Hall ja Daley jälitasid Darginit läbi põõsa 8 mi (13 km). Kui nad ta kinni püüdsid, ütlesid nad talle, et imetlevad tema vaprust. Nad lasid ta vabaks, kuid ütlesid talle, et röövivad sel ööl politseilaagri. Samal ajal kui politsei neid otsis, varastas jõuk politseilaagrist relvi ja laskemoona. Politsei ajas neid taga, kuid jõuk oli varastanud paremaid ja kiiremaid hobuseid ning pääses kergelt põgenema.

Ben Halli jõuk

Frank Gardiner läks pärast Eugowra röövimist Queenslandisse, et varjuda politsei eest. Hall võttis jõugu juhi koha üle. Kolme aasta jooksul sooritas Hall hästi kavandatud ja julgeid kuritegusid. Nad röövisid peamiselt talumaju, posti- ja kuldtranspordivaguneid ning maahotelle. Halli jõugule kuulus leitnant John Gilbert, tema peamine abiline. 1863. aastal olid teised kolm liiget John O'Meally, John Vane ja Michael Burke. Burke oli ainult 20-aastane. Ta lasti maha 24. oktoobril 1863. aastal, kui ta röövis Henry Keightley maja Dunn's Plainsis. Vane tahtis Burke'i tapmise eest Keightley maha lasta, kuid Ben Hall takistas teda. Selle asemel palus ta 500 naelsterlingi lunaraha. Proua Keightley pidi öösel Bathursti sõitma, et raha pangast kätte saada. Mõned nädalad hiljem, 19. novembril, lasti O'Meally Goimbla Stationil (talus) toimunud röövimiskatse ajal maha. Vane andis end üles ja saadeti vanglasse. Kaks teist meest, James Gordon, alias James Mount (tuntud kui "The Old Man") ja John Dunleavy, liitusid jõuguga, kuid Gordon võeti kinni, kui ta üritas põgeneda Victorias, ja Dunleavy andis end pärast raskelt haavata saamist üles. 1864. aasta oktoobri paiku liitus Halli ja Gilbertiga John Dunn, kelle suhtes oli välja antud vahistamismäärus, kuna ta ei ilmunud kohtusse relvade all toimepandud röövimise eest.

Politsei näis olevat võimetu Ben Halli jõugu peatamiseks. Bande oli 1864. aasta jooksul selles piirkonnas väga hõivatud. Näiteks:

• Märts: röövis ja röövis relva ähvardusel postibussi Wellingtoni ja Orange'i vahel.
• 20. märts: rüüstas ja röövis relvaga ähvardades postibussi Wagga Wagga ja Yass vahelisel teel.
• Märts: röövis Cootamundra lähedal postibussi ja röövis seda relva ähvardusel.
• 1. aprill: röövis ja röövis relvaga ähvardades Groggoni jaama (farmi) Youngi lähedal, Uus-Lõuna-Walesis, võttes kaasa hobused, sadulad ja toidu.
• 11. aprill: röövis John Scarri ja tema venna teel Burrowa (praeguse nimega Boorowa) ja Marengo (praeguse nimega Murringo) vahel.
• 11. aprill: röövis hotelli Back Creekis
• 5. mai: röövitud vankrid maanteel Marine Creeki juures, Gooloogongi lähedal
• 12. mai: üritas Forbesi lähedal maanteel meest röövida
• 20. mai: röövis kaks meest Cowra ja Youngi vahelisel teel, Bang Bangi hotelli lähedal.
• 20. mai: röövis Bang Bang Hotel'i. Põgenes pärast püssitüli politseiga.
• 23. mai: röövis Burrowa lähedal Ah Too nimelise mehe.
• 25. mai: röövis kolm Cudgell's Creeki laagris viibivat meest.
• 28. mai: röövis ja röövis relvaga ähvardades postibussi Youngi ja Yassi vahel. Röövisid kõik teel olevad inimesed kahe tunni jooksul, mil nad bussi ootasid.
• 28. mai: üritas Binalongi lähedal postibussi kinni pidada. Hall sai politseinikuga, konstaabel Gilliga peetud tulevahetuses haavata.
• 29. mai: röövis Binalongi lähedal asuva talu, võttes kaasa hobuse, sadula ja silda.
• juuni: röövis Marengos John Pringi talu.
• 13. juuni: röövis Charles Dunleavyle kuuluva talu, võttes kaasa relvi ja toiduaineid.
• 23. juuni: röövisid Canowindra kaupluse ja põletasid kõik raamatupidamisraamatud. Võttis omaniku pantvangi ja üritas saada 300 naelsterlingit tema vabastamise eest.
• 24. juuni: püüdis röövida härra Rothery talu, kuid põletas selle asemel heinaküüni maha
• 7. juuli: röövis ja röövis relva ähvardusel postibussi Bathursti ja Carcoari vahel. Röövis ka teistpidi sõitvat bussi.

Canowindra röövimine

Halli jõuk röövis Robinsoni hotelli Canowindras ja hoidis kõiki linna elanikke kolm päeva pantvangis. Keegi ei saanud vigastada ja Hall pani inimesed isegi muusikat mängima ja tantsima. Kohalik politseinik lukustati oma kambrisse. Kui inimesed vabastati, maksis Hall neile raha. Bande maksis hotelliomanikule toidu ja joogi eest, mida nad olid kasutanud. Linna hõivamine on saanud kuulsaks laulus nimega John Gilbert.

Jugiong röövimine

See jõuk röövis regulaarselt inimesi ja röövis postibusse Goulburnist lõuna pool Sydney ja Melbourne'i vahelisel peateel. 15. novembril 1864 püüdis jõuk röövida Gundagai-Yass'i postivagunit Jugiong'i lähedal. Bussi oodates võttis jõuk kinni ja röövis üle 60 inimese, kes sõitsid mööda teed. Üks neist oli politseinik James McLaughlin. Ta tulistas jõugu pihta kuus lasku, kuid tal polnud enam laskemoona ja ta andis end üles. Bussi peal olnud politseinikule William Roche'ile andis politseikohtunik Alfred Rose, kes sõitis bussi sees, käsu mitte tulistada ja tuld tõmmata. Bussijuht Bill Geoghegan käskis tal bussist maha tulla või ta lükkab ta maha. Hall ja Dunn hakkasid tulistama kahte teist politseinikku, kes sõitsid bussi taga. Subinspektor William O'Neill võeti kiiresti kinni. John Gilbert ja seersant Edmund Parry tulistasid üksteist lähedalt. Gilbert tulistas seersant Parry surnuks. Konstaabel Roche põgenes põõsastesse. Bande võttis kiiresti kogu raha ja väärtuslikud esemed ning sõitis minema. Parry on maetud Gundagaisse. Tema hauakivil on kirjas: "Edmund Parry, N.S.W. politsei seersant, kes kaotas oma elu oma kohustuste täitmisel, kui ta vapralt püüdis (püüdis) kinni bushranger Gilberti, kelle poolt ta Jugiongi lähedal maha lasti. " Kaks päeva hiljem röövis jõuk postivagunit Yassi ja Lambing Flati vahel. 5. detsembril röövisid nad postivagunit Binalongi ja Burrowa vahel.

Binda röövimine

1864. aasta poksipäeval ratsutasid Hall, John Gilbert ja John Dunn koos kolme kohaliku tüdrukuga Binda linna. Tüdrukud olid 25aastane Christina McKinnon, kes arvatavasti oli Halli armuke, 17aastane Ellen Monks ja tema 19aastane õde Margaret Monks. Koos tüdrukutega röövis jõuk Edward Morrissi poodi. Nad lukustasid kõik kohalikud inimesed Flag Hotel'i. Nad panid kõik tantsima, et tähistada poksipäeva. Morriss pääses kell 2.00 öösel hotelli tagaaknast välja ja läks politseile teatama. Gilbert tulistas tema pihta mitu lasku. Hall vihastas ja nii pani ta Morrissi poe põlema ning põletas selle maha. Bande ja tüdrukud lahkusid linnast. Christina McKinnon koos Margareti ja Ellen Monksiga arreteeriti detektiiv James Pye'i poolt bushrangers'i abistamise eest ja saadeti Sydney'sse kohtusse. Morriss liitus politseiga. Margaret vabastati enne kohtusse saatmist.

Pottingeri plaan

Politsei oli Ben Halli jõugu tabamiseks suure surve all. Bande oli saanud reisida mööda maad ja käia igal pool, kus neile meeldis. Nad panid politsei nägema välja nagu lollakad. Sir Frederick Pottinger mõtles välja ebatavalise plaani. Ta teadis, et jõugule meeldisid võidusõidu hobused ja hobuste võidusõidud; neid oli nähtud paljudel maavõistlustel. Pottinger kavatses 5. jaanuaril 1865 Forbesi lähedal Wowingragongis toimuvatel võidusõitudel osaleda. Ta arvas, et see tooks jõugu avalikkuse ette, kus tema mehed saaksid nad kinni võtta. Ben Halli jõuk ei ilmunud ja Pottinger kaotas oma töö. Politseipeainspektor arvas, et Pottinger oli häbistanud politseiametit, kuna ta sõitis võidusõitudel, kui ta pidi töötama. Pottinger otsustas minna Sydneysse, et panna politsei ümber mõtlema, kuid teel tulistas ta end kogemata maha ja suri.

Konstaabel Nelsoni surm

26. jaanuaril 1865 röövis jõuk Goulburni lähedal teel kümme inimest. Politseinike rühm ajas nad põõsastesse. Paar tundi hiljem ratsutas jõuk Collectori linna. Hall ja Gilbert röövisid Commercial Hotel'i. John Dunn jäi väljapoole. Kui kohalik politseinik, konstaabel Nelson, kohale jõudis, tulistas Dunn ta lähedalt maha. Kaks Nelsoni üheksast lapsest nägid tulistamist, sest üks neist oli hotellis pantvangina ja teine järgnes oma isale. Gilbert röövis Nelsonilt raha ja muud väärtasjad ning võttis tema relva. Nad lahkusid kiiresti linnast ja läksid peitu.

Politsei tegi rohkem jõupingutusi bushrangerite jahtimiseks. Veebruaris läksid nad Queanbeyani lähedal asuvasse majja ja leidsid, et jõuk oli alles äsja lahkunud. Politsei arvas, et jõuk võib olla koos sõbra Thomas Byrne'iga. Nad läksid Breadalbane'i hotelli ja arreteerisid neli meest, kes olid teadaolevalt jõugu sõbrad. See takistaks neil bushrangers'ile hoiatusi andmast. Politsei piiras Byrne'i talu ümber. Kui nad lahtisest talli uksest möödusid, hakkasid bushrangers tulistama. Üks politseinik, Wiles, sai löögi kätte ja jalga. Bushrangers põgenes põõsastesse, kuid Ben Halli lasti põgenedes maha.

Aralueni röövimine

4. märtsil 1865 röövis jõuk Goulburni ja Gundaroo vahel postivagunit. Paar päeva hiljem varastasid nad kahest talust hobuseid. 13. märtsil üritas jõuk Aralueni kuldvagunit röövida. Araluenist oli 1860. aastatel leitud kulda. Kuldvagunis istus juhi kõrval püssiga politseinik. Vaguni tagaosas oli veel kaks politseinikku. Veel neli politseinikku sõitsid hobustel vankri ees ja taga. Kulda hoiti seifis, mis oli vagoneti põrandale kinnitatud. (Vagun on säilinud ja seda restaureeritakse). Bushrangers hakkasid vagunit tulistama. Konstaabel Kelly sai löögi rinda. Ta sai raskelt haavata, kuid ta roomas tee äärde ja hakkas bushrangerside pihta tulistama. Politsei suutis bushrangers'id bussist eemale hoida. Teine politseinik, politseinik Byrne, sai haavata jalga. Bushrangerid lahkusid kiiresti, kui linnast saabusid püssidega kaevurid.

Keelatud

Kahe aasta jooksul oli Ben Halli jõuk lisaks kahe politseiniku tapmisele väidetavalt röövinud kümme postivagunit, röövinud 21 kinnistut, varastanud 23 võidusõiduhobust ja vallutanud kolm korda Canowindra küla.

1865. aasta alguses võttis valitsus vastu uue seaduse, et aidata Ben Halli, John Gilberti ja John Dunni kinni pidada. Kurjategijate kinnipidamise seadus saadeti kiiresti läbi Uus-Lõuna-Walesi parlamendi. See muutis Halli ja tema sõbrad "seadusevastasteks", kui nad ei andnud end kolmekümne päeva jooksul alla. See tähendas, et nad võisid igal ajal ja ilma hoiatuseta tappa. Ben Halli tabamise eest määrati ka 1000 naelsterlingi suurune preemia.

Bushrangerid olid endiselt hõivatud inimeste röövimisega. Nad röövisid ühe talu, Wallendbeen Stationi, ja tahtsid teada, kus politsei on. Rüüstati rühm hiina kullakaevureid ja Gilbert tulistas ühte neist jalga. Järgmisel päeval, 18. märtsil, leidis politsei jõugu, kes püüdis Wallendbeenist hobuseid võtta. Tulistamise käigus tulistas Gilbert vanemkonstaabel Keane'i õlga. Seersant Murphy tulistas Gilberti kätt. Bande põgenes põõsastesse. Nad jõudsid karjase majani ja sundisid karjast Gilbertile käele sidet panema. Hall ja Dunn kõndisid lähedalasuvasse talusse, Beggan Beggani jaama. Nad pidasid kinni 16 talutöölist ning võtsid hobused, sadulad ja sedelid. Nad läksid Gilberti järele tagasi ja röövisid seejärel uuesti talu, võttes kaasa relvi, laskemoona ja toiduaineid.

Hall, Gilbert ja Dunn röövisid 25. märtsil Forbesi panga ja võtsid 81 naelsterlingit. Piirkonda saadeti rohkem politseid ja neile anti paremad relvad. Kuu aega hiljem nähti jõugu Marengo lähedal. Kaks päeva hiljem võtsid nad ühest teisest talust, Yamma jaamast, hobuseid ja toiduaineid. See oli jõugu viimane röövimine.

1865. aasta mais otsustas Ben Hall Uus-Lõuna-Walesist lahkuda. Kuid üks mees, Mick "Goobang" Coneley, kes oli kunagi jõugule abi osutanud, ütles politseile, kus Hall end varjab. Öösel leidis kaheksast politseinikust koosnev rühm Forbesi lähedal Billabong Creekis puu all magava Halli. Politsei oli relvastatud kaheraudsete hülsside ja .56 kaliibriga Colt'i püssidega. Subinspektor Davidsoni juhtimisel seadsid politseinikud end Ben Halli laagri ümber suurde ringi. Kui ta 5. mai 1865. aasta hommikul ärkas, lasti Hallile 30 korda selga, kui ta püüdis põgeneda. Ajakirjanduses öeldi, et tema keha oli kuulidest "räsitud". Ta ei lasknud kordagi oma püstoliga. Politsei esimesed püssilöögid lõikasid tema vöö kaheks ja tema relvad kukkusid maha. Goobang Mickile määrati 500 naelsterlingi preemia. Politsei sai veel 500 naelsterlingi preemia.

Ben Halli surnukeha mähiti tema ponšo sisse, seoti hobuse külge ja viidi tagasi Forbesi juurde. Kohtumajas korraldati ametlik juurdlus, et selgitada välja, kuidas ta suri, ning nii Davidson kui ka Condell esitasid aruanded. Ben Hall maeti Forbesi kalmistule pühapäeval, 7. mail 1865. Paljud inimesed käisid teda matmas. Esimene puidust hauatähis ja tara põlesid põlengus. Kaks venda Forbesist, vennad Pengillyd, panid 1920. aastatel hauale hauakivi. Puu, mille all Hall enne maha laskmist magas, muutus vaatamisväärsuseks. Inimesed võisid 1920. aastatel veel näha kuulid puu tüves. Puu hävis 1926. aastal põõsatulekahjus. Tema haua on hästi hooldatud ja paljud inimesed käivad seda ikka veel vaatamas. Ben Halli relv, Colt'i püstol, on nüüd Austraalia Rahvusraamatukogus.

Gilbert ja Dunn oleks nädal hiljem Binalongis peaaegu politsei kätte saanud. Gilbert lasti maha, kui ta üritas põgeneda. Dunn pääses põgenema, kuid kuus kuud hiljem ütles üks sõber politseile, kus Dunn peidus oli. Ta võeti kinni, mõisteti mõrvas süüdi ja poodi 19. märtsil 1866 Sydneys.

2007. aastal ütles Peter Bradley, Halli noorema venna Henry järeltulija, et ta soovib uuesti avada bushrangeri surma uurimise. Bradley ütles, et Halli tapmise ajal ei olnud kurjategija kinnipidamise seadus veel seadus. Esimene juurdlus leidis, et Hall tapeti tahtlikult, kuid see oli lubatud, sest uus seadus tähendas, et Hall oli seadusevastane. Parlament oli seaduse vastu võtnud 12. aprillil, kuid see sai seaduseks alles 10. mail. See oli viis päeva pärast seda, kui Hall oli politsei poolt surnuks lastud.

Breezas, Gunnedahist lõuna pool, New South Walesis, on mälestusmärk nimega "Ben Halli müür". "Ben Halls Gap National Park" on väike osa riigimetsast Nundle'ist lõuna pool, Uus-Lõuna-Walesis. See ei ole nimetatud mitte bushrangeri, vaid tema isa Benjamin Halli järgi.