Memorial van Damme on iga-aastane kergejõustikuüritus kuningas Baudouini staadionil Brüsselis, Belgias. See toimub tavaliselt augusti lõpus või septembri alguses ning on muutunud üheks prestiižikamaks ürituseks rahvusvahelises kergejõustikukalendris. Varem oli see üks IAAFi Kuldse Liiga üritustest; alates Kuldse Liiga ümberkorraldamisest on Memorial van Damme osa IAAFi/World Athleticsi Teemantliigast.
Võistluse pani esimest korda kokku 1977. aastal rühm ajakirjanikke Ivo van Damme'i auks. Damme oli Belgia kahekordne medalivõitja Montreali olümpiamängudel, kes hukkus 22-aastaselt autoõnnetuses. Endine jalgpallur pöördus kergejõustiku ja eelkõige 1500 ja 3000 m jooksu poole, hiljem keskendus ta peamiselt 800 m jooksule. 1976. aastal osales ta Montreali olümpiamängudel, kus ta võitis hõbemedalid nii 800 m kui ka 1500 m jooksus.
Memorial van Damme meelitab igal aastal kokku maailma tippsportlased — sprinterid, kestvussportlased, hüppajad ja tõukajad — ning on tuntud sageli maailmatasemel tulemustest ja mõnikord ka maailmarekorditest. Üritus on tähtis nii rahvusvahelisele karjäärile kui ka Belgia kergejõustikule: seal nähakse tihti nii maailma parimaid esitusi kui ka kodumaiseid tipptulemusi ja rekordeid.
Ürituse korraldavad Belgia kergejõustikuliit ja kohalikud organisatsioonid, kes tagavad professionaalse võistluskorralduse, teleülekanded ja publikule ligipääsu. Kuningas Baudouini staadion (tuntud oma suursuguse atmosfääri ja suurte pealtvaatajatearvude poolest) on olnud mitmel korral Memorial van Damme'i peamiseks toimumiskohaks ning looduslikes tingimustes on see koht, kus sportlased püüavad saavutada tipptulemusi hilise suvevõistluse vaimus.
Iseloomulikud jooned ja programm:
- Võistlusprogramm sisaldab laia valikut distsipliine: sprinte, keskmisi ja pikaid jooksusid, kõrg-, kaug- ja teivashüppeid ning kuulitõuked, ketta- ja odaviskeid.
- Sündmus on ühepäevane tipptasemel kohtumine, mille korraldus vastab World Athleticsi nõuetele.
- Paljud Diamond League’i punktid ja tiitliprobleemid otsustatakse just sellistel augusti/septembri kohtumistel, mistõttu konkurents on eriti terav.
- Võistlus pakub tihti ka meelelahutuslikku programmi, teleülekandeid ja publikuüritusi, mis tõmbavad kohale nii spordisõpru kui perepublikut.
Memorial van Damme'i ajalugu ja traditsioonid on teinud sellest ühe olulisema ühepäevavõistluse, kus nii noored lootused kui kogenud maailmatähed saavad ennast näidata. Üritus kannab edasi mälestust Ivo van Damme'ist ning on samal ajal oluline etapp iga hooaja lõpu lähenemisel, kus selgub palju rahvusvahelisi edetabeleid ning kujunevad välja hooaja meeldejäävamad hetked.
