Ameerika Ühendriikide valitud president on Ameerika Ühendriikide ametisseastuva presidendi tiitel, mida kasutatakse novembris toimuvate üldvalimiste ja 20. jaanuari, ametisseastumispäeva keskpäeva vahelisel ajal (Ida-Euroopa aja järgi). Selle aja jooksul ei ole valitud kandidaat veel ametis; ta on küll võitjana tunnustatud, kuid täieõiguslikku võimu saab alles ametissevannutamise järel. Kohalikud valimiskomisjonid, osariikide ametnikud ja kohus protsessis osalevad, et kinnitada rahvahääletuse tulemusi ja osariikide poolt valitud valijamehi.

Kuna USA presidendivalimised ei toimu rahvahääletuse teel, kasutatakse seda tiitlit ilmselge võitja kohta. Praktikas tähendab see, et kuigi kandidaadid koguvad rahvahääli osariikides, otsustab ametlikult presidendi valimises valimiskolleegiumi hääletus. Valijameeste hääled antakse tavaliselt detsembris ja need hääled loetakse ametlikult kokku kongressi jaanuari alguses toimunud ühisistungil. Enne valijameeste häälte ametlikku lugemist võib esineda kohtuvaidlusi või osariikide certifitseerimisprotsessi viivitusi, mistõttu meedias tehtud prognoosid ei asenda ametlikku kinnitust.

Kui praegune president on võitnud tagasivalimise, ei saa ta valitud presidendi tiitlit, sest ta on juba ametis ja ei oota presidendiks saamist. Kui uus president on kavas ametisse astuda, siis öeldakse, et praegune president on ametis lame duck'ina. "Lame duck" kirjeldab perioodi, mil lahkuv juhtkond on tähtajalise mandaadi lõpus ja tema mõjuvõim võib olla vähenenud, eriti kui poliitilised vastased on juba valitud uueks juhiks.

Valimiskolleegiumi tööpõhimõte

Valimiskolleegium koosneb 538 valijamehest (osariikide ja Columbia ringkonna esindajad). Iga osariik saab valijamehi vastavalt selle esindajate arvule kongressis (senatorid + esindajatekoja liikmed). Presidendi võiduks on vaja saada absoluutne enamus ehk vähemalt 270 valijamehe häält. Kui ükski kandidaatidest ei suuda saada vajalikku enamikku, otsustab presidendi üle esindajatekoja valim, kus iga osariik hääletab ühe delegatsiooni häälega; asepresidendi valib selles olukorras senat.

Ametisseastumine ja ametivannutus

Ametisseastumispäev on fikseeritud 20. jaanuaril (20. amendment). Sel päeval kell 12 (noon) (vastavalt USA kohalikule ajale) peab uus president andma ametivande, mis tavaliselt ette võtab USA ülemkohus (suurkaitsja). Pärast ametivannet saab president täielikud konstitutsioonilised volitused. Kui 20. jaanuar langeb pühapäevale, võidakse privaatne vannutamistseremoonia läbi viia pühapäeval ning avalik tseremoonia ja paraad toimuvad esmaspäeval.

Mida tähendavad ametlikud ja mitteametlikud tunnustused?

  • Meedia kuulutab sageli "valituks" kandidaadi juba vahetult pärast osariikide tulemustest selgumist, kuid see on edastuslik kokkuvõte, mitte juriidiline akt.
  • Ametlik ja lõplik staatus tekib pärast valijameeste hääletust, nende häälde kinnitamist osariikides ning nende häälte lugemist kongressis.
  • Juhul õiguslikest vaidlustest või häälte loendamise probleemidest võivad protsessid venida, kuid põhivõimalused ja konstitutsioonilised mehhanismid on sätestatud, et tagada võimu rahumeelne üleandmine.

Sellel perioodil osalevad erinevad institutsioonid — osariikide ametnikud, kohalikud kohtud, kongress ja valijamehed — et tagada, et kõik vajalikud toimingud on korrektselt tehtud ja et ametisseasumine läheks üle vastavalt põhiseadusele ja seadusandlusele.