Elutsükkel
Elutsükkel tähendab etappe, mida elusolend oma elu jooksul läbib.
Mõnel juhul on protsess aeglane ja muutused toimuvad järk-järgult. Inimesel on elu jooksul erinevaid kasvuetappe, näiteks tsütos, embrüo, laps ja täiskasvanu. Muutus lapsest täiskasvanuks on aeglane ja pidev. Paljudes ühiskondades tähistatakse seda puberteedieas tseremooniaga.
Enamiku putukate puhul on üleminek järsk ja selgelt määratletud: muna > vastsündinu > pupp > imago (täiskasvanu).
Enamik putukaid läbib oma elutsüklis teravalt määratletud etapid.
Muna
Roomiku vastne
Pupa
Liblikas: täiskasvanud putukas
Eri põlvkondadel on erinevad vormid
Mõnel loomal näeb vanemapõlvkond välja teistsugune kui laps. Kõige sagedamini on tegemist kahe erineva vormiga. Üks vorm paljuneb sugulisel teel, teine võib mitte paljuneda või paljuneda suguvõimetult.
Parasiidid
Parasiidid on organismid, mis saavad kasu teiste organismide kahjustamisest. Organismi, millest nad kasu saavad, nimetatakse tavaliselt peremeheks. Paljudel parasiitidel on keerukas elutsükkel, kus nad vajavad oma arengu eri etappideks erinevaid peremeesorganisme. Näiteks on taimtoiduliste imetajate parasiitide puhul tavaline tsükkel muna > tigu peremees > imetajate peremees. Malaariat põhjustavad üherakulised parasiidid. Need parasiidid läbivad oma arengus kaks etappi. Üks etapp toimub sääskede veres, teine inimese veres.
Cnidaria
Selliseid näiteid võib leida ka Cnidaria's. Need loomad elavad meres või magevees ja enamiku struktuur on suhteliselt lihtne. Mõned elavad üksikute loomadena, teised moodustavad kolooniaid. Kolooniates elab koos palju loomi. Sageli on iga koloonia loom spetsialiseerunud ja vajab ellujäämiseks teisi koloonia loomi.
Täielik tsükkel
Tuntud näide, kus erinevatel põlvkondadel on erinevad vormid, on meduusid. Sellel on kaks:
- Ühte neist nimetatakse meduusaks: see paljuneb suguliselt ja on see, mida enamik inimesi seostab sõnaga meduusi.Väga sageli on meduusad vabalt ujuvad.
- Teist vormi nimetatakse polüübiks. See ei paljune suguliselt ja on tavaliselt sessiilne. Polüübid kinnituvad tavaliselt merepõhja või mõne muu kõva pinna külge vees. Korallrahud on polüüpide kolooniad.
Täielikus tsüklis areneb meduusi järeltulijast polüüp ja polüübi järeltulijast saab meduusi.
· 
Polüübid
· 
Meduusa
Mittetäielik tsükkel ja variatsioonid
Mõnikord on tsükkel muudetud või ebatäielik. Anthozoa on Cnidaria'de rühm, kuhu kuuluvad mereanemoonid ja korallid. Anthozoa's on ainult polüüpide staadium, meduusi staadium puudub.
Karbimeduusid moodustavad veel ühe väikese rühma Cnidaria's. Karbimeduusade puhul muutub polüüp meduusaks. Mõnel juhul muundub ainult osa polüübist, allesjäänud osa taastub, moodustades uue polüübi. Ruutmeduusidest on räägitud ka sellepärast, et paljud neist toodavad väga tõhusat mürki, mis võib olla inimesele ohtlik.
Varrega meduusadel on ainult üks vorm, mida on tõlgendatud kui sessiilset meduusi.
· 
Koralli üks polüüp
· 
A Korall
· 
Mereanemoon
· 
Mere herilane, karbimeduusid
· 
Varrega meduus.
Seotud leheküljed
- Metamorfoos
- Parasitism
- Elutsükkel (arvutamine)
- Põlvkondade vaheldumine - taimedes toimuv protsess. Kaks põlvkonda on erinevad ka seetõttu, et üks on haploidne ja teine diploidne.
Küsimused ja vastused
K: Mida tähendab elutsükkel?
V: Elutsükkel tähendab etappe, mida elusolend oma elu jooksul läbib.
K: Kuidas erineb kasvuprotsess inimestel ja putukatel?
V: Inimese kasvuprotsess on aeglane ja pidev, samas kui enamikul putukatel on see järsk ja täpselt määratletud.
K: Kas te oskate nimetada mõningaid kasvuetappe, mida inimene elu jooksul läbib?
V: Mõned kasvustaadiumid, mida inimene elu jooksul läbib, on tsütos, embrüo, laps ja täiskasvanu.
K: Kuidas on paljudes ühiskondades tähistatud muutumine lapsest täiskasvanuks?
V: Paljudes ühiskondades tähistatakse üleminekut lapsest täiskasvanuks puberteedieas toimuvate tseremooniatega.
K: Milline on putukate üleminek munast täiskasvanuks?
V: Enamikul putukatel toimub üleminek munast täiskasvanuks läbi vastse, nukukese ja imago (täiskasvanu) staadiumi.
K: Kas elusolendite elutsüklis toimuvad muutused on alati järkjärgulised?
V: Ei, elusolendite elutsüklis toimuvad muutused ei ole alati järkjärgulised; need võivad sõltuvalt liigist olla ka järsud ja täpselt määratletud.
K: Mitu etappi on putukate kasvuprotsessis?
V: Paljudel putukatel läbib kasvuprotsess neli etappi: muna, vastsevorm, pupp ja täiskasvanu.
