Disney's Animal Kingdom on teemapark Walt Disney Worldi kuurordis, mis asub Orlando lähedal, Floridas, Ameerika Ühendriikides. Park avati 22. aprillil 1998. aastal ja oli Walt Disney Worldi neljas ehitatud teemapark. See on pindalalt maailma suurim Disney teemapark, hõlmates üle 500 aakri (umbes 202 ha). Animal Kingdomi eripäraks on see, et teemapargi teemaks on looma- ja looduskaitse — ideed, millele on Disney parkide ajaloos olulist rõhku pannud juba Walt Disney ise. Park on akrediteeritud loomaaedade ja akvaariumide ühingu poolt, mis kinnitab, et tema haridus-, kaitse- ja teadusstandardid vastavad või ületavad erialaseid nõudeid.

Pargi kontseptsioon ja ajalugu

Disney kasutas pargi reklaamimisel mõnda aega sõna „Nahtazu” (tähistatud kui „not a zoo” – „mitte loomaaed”), et rõhutada, et Animal Kingdom on rohkem kui traditsiooniline linnaloomaaed. See reklaamikampaania kestis kuni 2006. aasta jaanuarini. Pargi avamisega tõi Disney kokku meelelahutuse, elamuse ja sihipärase looma- ning looduskaitse töö, pakkudes külastajatele nii vabaõhuelamusi kui ka hariduslikke programme.

Pargi alad ja peamised atraktsioonid

Animal Kingdom koosneb mitmest temaatilisest alast, millest igaüks keskendub teatud maailmaosale või loodusteemale. Peamised alad on näiteks Oasis, Discovery Island (kus paikneb ka Tree of Life), Africa, Asia, DinoLand U.S.A. ja Rafiki’s Planet Watch. 2017. aastal lisandus pargile ka Pandora – The World of Avatar, mis tõi kaasa märkimisväärse külastajate arvu kasvu.

  • Kilimanjaro Safaris – safarilaadne ekskursioon avatud loomaaedade ala stiilis, kus näha loomi nagu elevandid, lõvid ja jõehobud nende maastikul.
  • Expedition Everest – kiire ja keeruline rollercoaster mäestikus, mis sisaldab ka „Yeti” motiivi.
  • Avatar Flight of Passage (Pandora) – populaarne 3D-sõit, mis simuleerib lendamist banshee seljas (avatari teemaline ala).
  • Kali River Rapids – veerõõmudega rafting-sõit läbi džungli teemalise ala.
  • Festival of the Lion King – lavaline muusikaline etendus, mis põhineb animafilmil „The Lion King”.
  • It's Tough to Be a Bug! – 3D/4D kogemus puu juurtes (The Tree of Life), mis tutvustab putukate maailma huumori ja eriefektidega.
  • Finding Nemo – The Musical – suur muusikaline etendus, mis jutustab loo lemmiktegelastest läbi laulude ja nukuteatri.
  • Na’vi River Journey – rahulikum paadisõit Pandoras, kus esitletakse na’vi kultuuri ja elurikkust.

The Tree of Life (Elupuu)

Animal Kingdomi sümboliks on The Tree of Life, kunstlik puu, mis asub Discovery Islandi keskmes. Puu on umbes 14-korruseline (umbes 145 jalga ehk 44 meetrit) ja selle tüvi ning juured kujundavad pargi visuaalset keskpunkti. Puu koorele on nikerdatud sadade loomade kujutisi — üldlevinud on viide umbes 325 erinevale loomafiguurile — mis moodustavad tiheda ja detailirohke reliefi. Puu lehed ja muud dekoratiivsed detailid on valmistatud vastupidavatest materjalidest (näiteks vaigu ja teiste sünteetiliste materjalide kombinatsioon), et taluda ilmastikuolusid ja aastaringset külastajate liiklust. Puu sisemuses asub ka 3D/4D kinoetendus It’s Tough to Be a Bug!, mis on püsiekspositsioon ja populaarne pereatraktsioon.

Kaitse, teadus ja haridus

Disney's Animal Kingdom ei ole pelgalt meelelahutuskoht, vaid ka aktiivne looduskaitse- ja haridusasutus. Park osaleb erinevates aretus- ja taastamisprogrammides, töötab koos teadusasutustega ja toetab välistööde projekte looduskaitses. Pargi tegevus hõlmab veterinaarmeditsiini, loomade käitumise uurimist, elupaikade taastamist ja haridusprogramme koolidele ning külastajatele. Park pakub ka spetsiaalseid programme nagu varjupaigatuurid, kohtumised teatud loomaliikidega ja teavitustunnid, mille eesmärk on suurendada teadlikkust liigikaitse olulisusest.

Külastatavus ja tähtsus

2009. aastal külastas Disney's Animal Kingdomi ligikaudu 9,59 miljonit inimest, mis tegi sellest Ameerika Ühendriikide viienda ja maailma kaheksanda enim külastatava lõbustuspargi. Pargi populaarsus kasvas veelgi pärast uute alade ja atraktsioonide lisandumist (näiteks Pandora), mis meelitas palju lisakülastajaid ja tõstis pargi positsiooni ülemaailmses lõbustusparkide edetabelis. Animal Kingdom on oluline nii meelelahutusliku kui ka haridusliku ja looduskaitselise rolli poolest, pakkudes külastajatele unikaalset kombinatsiooni loomaelamustest, etendustest ja inspireerivast visuaalsest kujundusest.

Disney's Animal Kingdom jätkab arengut ja uuendusi, säilitades samas pühendumuse loomade heaolule ning looduse ja kultuuri tutvustamisele külastajatele üle maailma.