Verevõitlus on kättemaksuvägivalla tsükliga vaen kellegi tapetud või muul viisil vääralt või ebaausalt koheldud isiku sugulastega. Väärkoheldud isik tahab seejärel kättemaksu ja tapab süüdlased või karistab neid muul viisil. Kui ta ei saa süüdlasi kätte, teeb ta seda nende sugulastega. Ajalooliselt on sõna vendetta tähendanud verevendett. Sõna on itaalia keelest ja pärineb ladina vindicta, "kättemaks". Tänapäeval tähendab sõna ka mis tahes muud pikaajalist vaenu, mis ei pruugi olla seotud verevalamisega.
Vendetta ajalugu
Algselt oli vendetta kahe perekonna vaheline verivõitlus. Ohvri sugulased tahtsid maksta kättemaksu tema surma eest, tappes kas tapmise eest vastutava isiku või mõne tema sugulase. Tavaliselt peab vendettat tapetud või rikutud isiku lähim meessoost sugulane, kuid seda võivad teha ka teised pereliikmed. Kui süüdlane oli kadunud või juba surnud, võib kättemaks laieneda ka teistele sugulastele.
Vendett on tüüpiline ühiskonnas, kus õigusriik on nõrk või kus riik ei pea end vastutavaks, et taolistes vaidlustes aidata. Sellistes ühiskondades on perekondlikud ja sugulussidemed peamine autoriteedi allikas. Kogu perekonda peetakse vastutavaks selle eest, mida üks neist on teinud. Mõnikord võivad isegi sama perekonna kaks erinevat haru mõne asja pärast omavahel tülli minna.
Tänapäeval on vendetta praktika ühiskonnas, kus õiguskaitse toimib, peaaegu kadunud. Seal karistab kriminaalõigus seaduserikkujaid.
Vana Homerose Kreekas peeti isikliku kättemaksu praktikat kurjategijate vastu loomulikuks ja tavapäraseks: "Kreeka moraalis on kättemaksu õigus . . . Vendetta on sõda, nagu sõda on määramata rida vendettasid; ja sellised kättemaksuaktid on jumalate poolt sanktsioneeritud".
Vanad heebrea hõimud pidasid üksikisiku ja perekonna kohustuseks Jumala nimel kurja kätte maksta. Isikule, kes esialgse agressiivse tapja surnuks lõi, anti eriline nimi: go'el haddam, verekorjaja või verekorjaja (4Moosese 35:19 jt). Kuus varjupaiga linna tehti selleks, et tagada süüdistatavale "jahutusperiood" ja ka nõuetekohane menetlus. Nagu Oxford Companion to the Bible väidab: "Kuna elu peeti pühaks (1Ms 9,6), ei saanud süütu inimese elu kaotamise eest hüvituseks anda mingit veriraha; see pidi olema "elu elu eest"." (2Moosese 21.23; 5Moosese 19.21)".
Keskajaloolase Marc Blochi sõnul "elas keskaeg algusest lõpuni ja eriti feodaalajastu eravägivalla all. Kohustus lasus muidugi eelkõige väärkoheldud isikul; kättemaks oli talle peale pandud kui kõige püham kohustus ... Üksikisik sai aga teha vaid vähe. Pealegi oli enamasti tegemist surmaga, mille eest tuli kätte maksta. Sellisel juhul astus perekondlik grupp tegutsema ja tekkis faide (feud), et kasutada vana germaani sõna, mis levis vähehaaval kogu Euroopas - "sugulaste kättemaks, mida me nimetame faidaks", nagu väljendas seda üks saksa kanonist. Ükski moraalne kohustus ei tundunud püham kui see ... Kogu suguvõsa, mis oli reeglina ühe pealiku alluvuses, haaras seega relva, et karistada ühe oma liikme mõrva eest või lihtsalt tema ülekohut." (Marc Bloch, tõlk. L. A. Manyon, Feodaalühiskond, I köide, 1965, lk 125-126).
Keldi verevõitluse nähtus nõudis "silma eest silma" ja tavaliselt taandus see mõrvale. Klannide vahelised lahkhelid võisid Šotimaal ja Iirimaal kesta põlvkondi. Paljude Appalahhias elavate valgete keldi pärandi tõttu nimetati üheksateistkümnenda sajandi lõpu Kentuckys ja Lääne-Virginias mitmeid pikaajalisi vägivaldseid kokkupõrkeid tavaliselt feudideks, mis oli osaliselt tingitud William Shakespeare'i ja Sir Walter Scotti populaarsusest XIX sajandil, autorite, kes mõlemad kirjutasid poolajaloolisi kirjeldusi verivõitlustest. Neid juhtumeid, millest kõige kuulsam oli Hatfieldi-McCoy vaen, kajastati 1880. aastate ja 20. sajandi alguse vahel regulaarselt USA idaosa ajalehtedes. Kuigi neid tõlgendati tollal sellisena, on vähe põhjust arvata, et need Ameerika vahejuhtumid olid kuidagi seotud sajandeid varem Euroopas toimunud "vaenujuhtumitega".
Vankerjooksud Bütsantsi impeeriumis hõlmasid ka võiduklubisid. Sinised ja rohelised olid midagi enamat kui lihtsalt spordimeeskonnad. Nad saavutasid mõju sõjalistes, poliitilistes ja teoloogilistes küsimustes. Siniste ja roheliste rivaalitsemine lahvatas sageli jõukude sõjaks ja tänavavägivald oli tõusuteel Justinianus I valitsemisajal. 532. aastal pKr. kulmineerusid rahutused Justinianus I valitsemisajal Nika rahutustega, mille käigus põletati või hävitati peaaegu pool linnast ja tapeti kümneid tuhandeid inimesi.
Tšingis-khaani nooruse ajal oli Kesk-Aasia platoo (Hiinast põhja pool) jagunenud mitmeteks nomaadihõimudeks või konföderatsioonideks - nende hulgas naimlased, merkitid, uiguurid, tatarlased, mongolid ja keraitid -, mis kõik olid omaette silmapaistvad ja sageli üksteise suhtes ebasõbralikud, mida tõendavad sagedased rüüsteretked, kättemaksud ja rüüstamised.
Jaapani feodaalses minevikus kaitsesid samuraid oma perekonna, klanni või isanda au katakiuchi (敵討ち) ehk kättemaksumõrvadega. Need tapmised võisid hõlmata ka kurjategija sugulasi. Kui mõnede kättemaksude eest karistas valitsus, nagu näiteks 47 Ronin'i puhul, siis teiste puhul anti ametlik luba konkreetsete sihtmärkidega.
1495. aastal Wormsis toimunud Püha Rooma keisririigi riigipäeval kaotati õigus vaenu pidada. Keiserliku reformiga kuulutati välja "igavene avalik rahu" (Ewiger Landfriede), et teha lõpp rohkearvulistele feedidele ja röövliparunite anarhiale, ning määrati kindlaks uus alaline keiserlik armee, mis pidi selle rahu jõustama. Siiski kulus veel paar aastakümmet, enne kui uus määrus oli üldiselt aktsepteeritud. Näiteks 1506. aastal tappis rüütel Jan Kopidlansky Prahas kedagi ja linnavolikogu mõistis ta surma ning lasi ta hukata. Vend Jiri Kopidlansky kosta jätkates hirmutegusid.
Üle kolmandiku Ya̧nomamö meestest suri keskmiselt sõjategevuses. Misjonäride aruanded selles piirkonnas on jutustanud pidevat võitlust hõimude vahel naiste või prestiiži pärast ning tõendeid pidevast sõjast naaberhõimude, nagu macu, orjastamise eest enne Euroopa asunike ja valitsuse saabumist.
Gordoni klann oli ühel hetkel üks võimsamaid klane Šotimaa keskosas. Klannide vaenu ja lahingud olid sagedased, eriti Cameroni klanni, Murray klanni, Forbesi klanni ja Chattani konföderatsiooniga.
Korsikal oli vendetta sotsiaalne koodeks, mis nõudis korsiklastelt igaühe tapmist, kes perekonna au rikkus. Hinnanguliselt kaotas aastatel 1683-1715 ligi 30 000 korsiklast 120 000-st oma elu vendetta tõttu.
Läbi ajaloo on manioodid - üks Kreeka kõige karmimaid elanikke - olnud oma naabrite ja vaenlaste seas tuntud kui kartmatud sõdalased, kes harrastavad verevõitlust. Mõned vendettad kestsid kuid ja mõnikord aastaid. Asjaomased perekonnad lukustasid end oma tornidesse ja kui nad said võimaluse, mõrvasid vastase perekonna liikmed.
Hiliskeskajal laastasid Baskimaad kibedad partisanisõjad kohalike valitsevate perekondade vahel. Navarras läksid need konfliktid lahku Agramontide ja Beaumontide vahelises vägivaldses võitluses. Biskajal nimetati kaks peamist sõdivat fraktsiooni Oinaziks ja Gamboaks. (Vrd. Guelfid ja Ghibelliinid Itaalias). Kohalike aadliperekondade ehitatud kõrged kaitserajatised ("tornid"), millest tänapäeval on säilinud vaid vähesed, hävitati sageli tulekahjude tõttu, mõnikord ka kuningliku käsuga.
Leontiy Lyulye, Kaukaasia olude ekspert, kirjutas 19. sajandi keskel: "Mägirahva seas ei ole verivaenu selline kontrollimatu alaline tunne, nagu korsiklaste seas on vendett. See on pigem avaliku arvamuse poolt peale pandud kohustus." Dagestani aul Kadaris kestis üks selline verivõitlus kahe vaenuliku klanni vahel peaaegu 260 aastat, 17. sajandist kuni 1860. aastateni.
Lojaalsuse alternatiiviks oli vereraha (või norra kultuuris weregild), mis nõudis vääramatu surma (isegi juhusliku) eest vastutavatelt isikutelt mingisugust tasu. Kui neid makseid ei tehtud või kui solvatud osapool keeldus neist, tekkis veriviha.
Vendett tänapäeval
Väidetavalt harrastatakse vendettat ikka veel mõnel pool Prantsusmaal (eriti Korsikal) ja Itaalias (eriti Sitsiilias, Sardiinias, Campanias, Calabrias, Apuulias ja teistes Lõuna-Itaalia piirkondades), Kreetal (Kreekas), kurdi klannide seas Iraagis ja Türgis, Põhja-Albaanias, Afganistani pashtunite seas, Somaalia klannide seas, maa pärast Nigeerias, Indias (kastidega seotud vaen konkureerivate hindu rühmade vahel), konkureerivate hõimude vahel Kirde-India Assami osariigis, rivaalitsevate klannide vahel Hiinas ja Filipiinidel, Jeemeni mägedes elavate araabia beduiinide ja araabia hõimude vahel ning Iraagi šiiitide ja sunniitide vahel, Etioopia lõunaosas, Uus-Guinea mägihõimude vahel, Svanetis, Dagestani mägipiirkondades, paljudes Gruusia ja Aserbaidžaani põhjapiirkondades, mitmetes Põhja-Kaukaasia vabariikides ja peamiselt tšetšeeni tiibide vahel, kus kättemaksu taotlejad ei aktsepteeri ega austa kohalikku õiguskaitseasutust. Vendettidele aitab üldiselt kaasa kohalike õiguskaitseorganite tajutav või tegelik ükskõiksus.
Albaanias on maapiirkondades naasnud verivõitlus pärast seda, kui Enver Hoxha juhitud albaania kommunistid olid selle enam kui 40 aastat kaotanud. Rohkem kui 5500 albaania perekonda on praegu seotud verivõitlusega. Praegu on üle 20 000 mehe ja poisi, kes elavad verevõitluse tõttu pidevalt surmanuhtluse all. Alates 1992. aastast on vähemalt 10 000 albaanlast tapetud verivaenu tõttu.
Vastastikune kättemaks võib areneda edasiste tapmiste, kättemaksu, vasturünnakute ja täieliku sõjategevuse nõiaringiks, mis võib lõppeda mõlema perekonna vastastikuse väljasuremisega. Sageli unustatakse algne põhjus ja vaen jätkub lihtsalt seetõttu, et arvatakse, et vaen on alati olnud.
Filmis "Kummivanem" on stseen, kus Michael Corleone, kes varjub Sitsiilias USA politsei eest, kõnnib koos kahe ihukaitsjaga läbi küla. Michael küsib: "Kus on kõik mehed?" Ihukaitsja vastab: "Nad on kõik surnud vendettidest."
Mõned organiseeritud kuritegelike rühmituste vahelised jõugusõjad on tegelikult vendettide vormid, kus kuritegelik organisatsioon (nagu maffia "perekond") on võtnud veresugulaste koha.
