General Certificate of Secondary Education (GCSE) on Inglismaal, Walesis, Põhja-Iirimaal ja teistel Briti territooriumidel sooritatavate eksamite kogum. Neid sooritavad tavaliselt 15–16aastased õpilased pärast kaheaastast õppetööd (Key Stage 4). Mõned õpilased võivad sooritada eksamid varem, kui nende õpetajad hindavad neid vastavalt ettevalmistatuks. Enamik GCSEd sooritavaid õpilasi õpib 5–12 ainet, aga valikuid on palju laiemalt — alates keeltest ja humanitaarainetest kuni tehniliste ja kunstialaste õppeaineteni.
Ainete ja kohustuslike ainete kirjeldus
Kõik õpilased peavad kuni 15–16-aastaseks saamiseni õppima inglise keelt, matemaatikat ja loodusteadusi. Kuigi nad ei pea seaduse järgi sõltumatult sooritama just kõiki GCSE eksameid, teevad enamik neist selle siiski. Lisaks on palju koole ja kohalikke omavalitsusi, mis eeldavad või soovitavad, et õpilased võtaksid ka ühiskonnaõpetuse, informaatika, keeli või muid aineid.
Walesis peavad õpilased kuni 14. eluaastani õppima ka kõmri keelt. See tähendab, et paljud Walesi õpilased omandavad põhiteadmised kõmri keelest juba varases koolieas ning valikus on ka kõmri keele GCSE-d neile, kes soovivad jätkata keele õppimist sügavamalt.
Hindamine ja skoorid
GCSE hindamine on viimastel aastakümnetel muutunud. Traditsiooniliselt kasutati tähestikulist skaalat A*–G, kuid Inglismaal viidi osades ainetes ja järk-järgult üle uus numbriline skaala 9–1 (kus 9 on kõrgeim). Selle reformi eesmärk oli luua suurem eristuvus tipptasemel soorituste vahel. Üldine vastavus on ligikaudu selline: 9–7 vastab A*–A, 6–5 B, 4 vastab vanale C (veerandõigus/standardne läviv), 1–3 vastavad madalamatele tasemetele. Walesis ja Põhja-Iirimaal on muutuste tempo varieeruv: mõnes aines ja mõnel eksamipakkujal kasutatakse numbrilist skaalat, teistes võib veel kehtida vanem A*–G süsteem.
Paljud koolid ja ülikoolid esitavad sisseastumis- või edasijõudmise tingimusi, näiteks nõude 5 või enama GCSE eksami sooritamiseks hindega 4 või 5 (või vastav vana C või B), enne kui õpilane saab minna edasi õppima A-taseme kursustele või võrreldavatele kutseõppe programmidele.
Eksami vormid ja korraldus
GCSE õppetöö kestab tavaliselt kaks aastat ja eksamid toimuvad peamiselt õppeaasta lõpus (mai–juuni). Eksamid jagunevad:
- paberkandjal või digitaalselt tehtavad kirjalikud eksamid;
- mittevastavuse või kursusetöö (NEA — non-exam assessment), mida kasutatakse mõnes aines oskuste ja projektitöö hindamiseks;
- praktilised katsed ja esitused, eriti loodusteadustes, kunsti ja tehnikaainetes.
Mõnes aines kasutatakse ka kahte taseme (foundation/higher) eksamit, et sobituda erinevate oskustasemete ja eesmärkidega. Eksamite pakkujate hulka kuuluvad AQA, OCR, Edexcel (Pearson), WJEC ja Põhja-Iirimaal CCEA.
Ajalugu ja alternatiivid
GCSE-d loodi 1988. aastal, et ühendada varem eksisteerinud O-levelid ja CSE-d ühtse keskhariduse eksamiks. Need on endiselt peamine rahvuslik kvalifikatsioon 16-aastaste lõpuhindeks.
Lisaks traditsioonilistele GCSE-dele on olemas ka kutse- ja praktilisemaid alternatiive nagu BTEC-id ja mõned NVQ tasemel kvalifikatsioonid, mida paljud koolid pakuvad üheaegselt või kui alternatiivi sõltuvalt õpilase karjääriplaneetidest.
Edasised sammud pärast GCSE-sid
GCSE tulemused mõjutavad järgmisi haridusvalikuid: A-tasemed (A-level), T-taseme kursused, kutseõpe (apprenticeships) või tööle suundumine. Paljud kõrgkoolid ja tööandjad pööravad tähelepanu eelkõige inglise keele ja matemaatika tasemele; kui neid ei ole omandatud piisaval tasemel (näiteks grade 4 või kõrgem), võib kool nõuda õpilastelt nende ainetega uuesti tegelemist või täiendavaid kursusi.
Kui soovite teada rohkem konkreetsete eksamite, hindamisskaalade või õppeprogrammide kohta teie piirkonnas, tasub küsida oma koolilt või vaadata vastavate eksamipakkujate ametlikke veebilehti.